这回马车将他们带到了花府正门，一众清秀小厮矗立在阶前。🖇有的负责收请帖，有的提红纸包的礼品，还有遇到重要人物，迎着进门去的😒🀰。🁝🆭💯
不过才巳正（10点），宾客便纷至沓🕃来，络绎不绝了。花家辟了好几处院落厅堂，专门招待官府的、商家的。各班人马，早早到来，一则为表重视恭敬，二则也借这大树好多攀缘些关系。
下车🂲💮一看，迎客的女眷里，正中站着一人，♒🇲🜟身材娇小，面目柔美。
“小姐，周大夫来了！”玉栏💎快步上前，笑起来霁月云开。
这人竟是花繁！周瑶看着向自己走来的花二小姐，吃惊不小。她原就有些脸盲，那时花繁病中卧☌♧床，室内昏暗。尤其呼气不畅，脸色青灰。和现在面前这个眉目生辉的女子，直是判若两人。
抛下身边来贺宾客，🅀🃙花繁径直向🙄🇶她走去，“听闻先生院试头名，花繁在此拜贺。”
说🏹🟁罢，竟直直作了个正🛩🟁揖，附近宾客们皆好奇地看向这处。
周瑶连忙去扶，有些🅀🃙脸红：“哪里哪里，🌬🂌🍔小姐看着身子好，我心里也高兴。”
花🏹🟁繁一笑，回头和玉栏耳语了几句。就说让他主事，自个儿要亲自领着两人进去。
刚转过身，门口那些寒暄声骤然消失无踪。
“侯知县大驾，快！脚凳儿来。”
三人回⚁🎘头，就见侯玉香滚圆的身躯立在马车♒🇲🜟上🄄🞓，掀了轿帘，神色威严。
一个高壮的小厮，稳稳地跪趴在车轱辘边，旁边一个少年举高手扶了她，踩着那人才落了地。花二小姐赶忙先去迎她，两厢里客气💵🖎了个来回，侯知县也给花家面子，露了笑容，说了句讨喜的好话。
看着那作🃨🚔脚凳儿的青年，周瑶微不可查地皱了下眉，上前一步，将云镜掩在身后。这个举动让少年心头一暖，云镜斜了眼日益肥硕的知县，不甚在意。他只是盯着周瑶那披肩云缎似的黑发，看着她发下偶尔露出的纤细脖颈，眸色深沉，若有所思。
周瑶眼观鼻鼻♶观心，甚至看了看自己和大门的距离，想着是不是能在响指间，溜进去了事。当然，那只是她💱的臆想。侯玉香一眼就看到了她。
“呦，周家姑娘你也请了？”侯知县记挂着堂弟的状告，淡笑着🁁🂱向里走去。
“花某与她🅔有些私交，不想大人竟也识得。”花繁本是商人世家，一眼就看了那神情里的龃龉，因此也不细说治病的事，只笑着含糊。🌪
“周瑶拜见侯大人！”🛩🟁她偷偷捏了捏云镜的手，暗示他退后垂首些。向着那小山似的矮胖🝃🈢身躯，正色恭敬行礼。
侯玉🂲💮香转着拇指上硕大的碧玉扳指，🗰🟎🜄轻轻说道：“想不到你倒是个人才。”
“全仗大人栽♶培！”见她神色💎有异，周瑶心里打鼓。
“本官可当不起。四月后你若中了举，运气好些指不定可与我平级了。”她轻哼一声，四处众人尴尬，到这里，也🆀🌟⛿听出味道来，鸦雀🝗无声。🁝🆭💯
侯🏹🟁玉🂲💮香说的虽是揶揄气话，却也是大盛朝通行的规矩。科考一路，先是地方的童生、秀才，那是不算功名，不能做官🄥⛓的。可到了省里乡试的举人，若家中背景深厚，或钱或权，又恰逢地方位子有缺，按吏部的旧则，就可以不必进士，直接做官的。
可周瑶不仅毫无权势，老爹还牵扯宫中毒丸案，一旦事发，祸及全家。像她这样的，势必要会试殿试🙭，🐍⚉🏤不到最后一步，决不⚌🐁☟会有官身的。
她暗暗叫苦，盘算着自己心有鸿图，可别先折在这地🈭🁟方小官手里了。
“🏹🟁大人说笑，草民🄇🞧🖟万万当不起。外🐗⛪🝍头风大，可否借一步说话。”