腊月二十三，陇西堂，灭门夜。
寒冬腊月，护城河结了冰，一人一🆋兽，踏冰而过，披星戴月，💾连夜逃到京西骆驼村。
相隔两年，重回旧地，秦北洋从地下掘出父亲埋⛂的大瓮缸。他整理出许多书册、账本与破烂物件，🉠🈲有些是一文不值🞴的垃圾，也被当作了传家宝。
带着瓮缸躲到村头的山神庙，他发现了养父仇德生留下的绝命书。
点起蜡烛，重温一🏁遍，养父遇害时的血🝑迹，已与墨迹混为一体，唯独最后那段“惟愿吾儿，体健安康，去病无灾，他日龙飞天下，定不负汝养父母之爱矣！诀别！”
还有一句德语ichliebe🖬dich——“我爱你”🎞。
秦北洋把这封书🖮🖂🏳信放到唇边，竟有自己五六岁时，骑在仇德生肩上喊“爹爹”闻到的气味——今晚又遇到杀🁟死养父母的仇人，何时才能兑现手刃仇敌的誓言？
最后，他找🃵🜇⛫到🆌🎊一本线装书册，便是生父秦海关唠叨过无数遍的💾《秦氏木匠鉴》……
封面是力透纸背的汉隶。打开内页，蝇头小楷的手抄本，不晓得是明朝还是💇🏯清朝哪位祖先抄下来的？
秦北洋悠悠念出开头第一段话——
天🅫🉠命玄鸟，降而生商，宅殷土🃡🙘芒芒。古帝命武汤，正域彼四方。方命厥后，💇🏯奄有九有……
《诗经·商颂·玄鸟》，帝喾的次妃简狄，在野外吞食玄鸟之卵而怀孕，诞下一子阏伯，😄⚟后来成为商朝的始祖。后来，玄鸟也成为了殷商的图腾。秦北洋想起父亲跟他说过，墓匠族起源于三千年前的殷商时代，难怪开篇🃫🚬就是这段玄鸟。
墓匠族可上溯到🖮🖂🏳三千年前，镇墓兽竟比之更加古老……
秦北洋借着烛光，诚惶诚恐地看下去。看得累了，便将九色当做枕头，躺在这温暖的小镇墓兽的身上。《秦氏墓匠鉴》撰写于孔子的年代，与《诗经》、《论语》、《春秋》同龄，当时刻在竹简木牍上，💜💭🕄仅限于秦氏内部流传。这本书寥寥数千言，却含有极大的信息量，秦北洋未必全都理解。就像老子的《道德经》也不过五千字，却是包罗万象，乃至宇宙无极。此后两千余年，代代传抄，绵延不绝。每一代秦氏传人，都在前人基础上有所添加，因此越抄越厚。最后的几行字，来自秦北洋的曾祖🀿🂡父。
镇墓兽兴起于商周，发展于秦汉，经三国两晋南北朝之嬗变，到盛唐已登峰造🔵极，发展出了各种级别形制的镇墓兽，其中最高一级就是“天子”。
这天子级别的镇墓兽，亦称“镇墓天子”。
“镇墓天子”？
这一页，却也是语焉不详，后面似🆋乎被人刻意撕去。秦北洋只知在🞫🗃女皇武则天当政年代，有过一番云遮雾绕的往事🞴，其间的波云诡谲，惊天地，泣鬼神，远非这本小册子的篇幅所能穷尽矣……
不过，其中提到一个人物唐高宗李治与女皇武则天的孙子，睿宗李旦的第六子，十五😤🃗岁少年早夭的终南郡王李隆麒。
秦北洋下意识地抱紧九色——自己就出生🐑白鹿原唐朝大墓，这位小皇子的地宫棺椁之上。挂在他胸口的和田暖血玉坠子，就是这位小皇子的镇墓👙兽送给他的出生礼物🜎。
中国历史以唐朝为转折点，自此以后，因国力之衰退，人才之凋零，西域等疆土的丧失，陆上丝绸之路的中断，镇墓兽技艺陷入不断退化之中。直至满清入关，已失传了许多技术。父亲教导秦北洋建造的光绪帝大羿、袁世凯金蟾两尊镇墓兽，跟神奇诡谲的九色相比，绝对是小巫见大巫，犹如徒子徒孙见到了祖师爷。还有那安禄山的十角七头、建文帝的东海恶龙，都是他们父子所闻所未闻。若能把这些失传的古老技艺都🞽找回来，必是普天下的工匠之王。
天，就快要亮了，又有稀稀落🃡🙘落的雪籽飘零。终于，他把《秦氏木匠鉴》从头到尾啃下来了，密密麻麻的天书般的文字，已牢牢记于心底，直到这🎌辈子🎖结束不会遗忘。他将这本祖传秘笈重新埋入瓮缸，藏在骆驼村山神庙的背后。
秦北洋知道此地🖮🖂🏳🖮🖂🏳不能久留，忽然🖬想起一个地方……
自京城最大的古董商李🄡⚰🕄博通以下十二口人殒命。⛂另有七人重伤，多人可以证明，🅈工匠李隆悌砍死了所有人。李隆悌的通缉令，贴满了北京九座城门，画像却是秦北洋的脸。
幸好用了假名字，秦北洋在上海是通缉犯，跑到北京又🕐🈯成了通缉犯，命中注定的天煞孤星。谢天谢地，齐远山没跟他在一块儿，安娜也远在两千里外，愿他们一切安好！