在崇祯九年😇⚶离开离开天津卫码头后，方以智和郑芝凤率领的船队，在雇请的葡萄牙船长和水手的驾驶🎳🕉🇶下，掉头南下，并于二十天后驶入了中国南海，沿着当年郑和下西洋的路线一路向西行驶。
由十艘☮大☽🄴船组成的船队航行近两个🗒月后，穿过了马六甲海峡，驶入了浩瀚无边的印度洋。
在经过☮了这两个多月的船上生活后，船队中四百名🐏⚝💛锦衣校尉以及数百名皇庄收留的孤儿，还有几十名🎳🕉🇶负责照料这些孩童的太监，从最开始满是兴奋和激动的心情，到现在的后悔和想家，大部分人的情绪已是完全翻转了过来。
船队在大明沿海航行时，由于风浪较小，这近千人🐏⚝💛的队伍中只有少数出现了晕船的现象，其余的大部分人并没有什么太大的反应，后来在泉州港补充过物质后，方以智还让众人上岸休息过一个时辰，大伙儿的心气还😄⚞是很足的，都对未知的世界充满好新鲜和好奇。
但是在进入南海之后，风云突变，🗒在经历过一次风暴洗礼之后，虽然船队安然无恙，但八成的人已是呕吐的站立不🀽🂓住了，很多人内心的恐惧感也开始加大。
好在自那之后的航程还算安稳🏩🜲🆄，没有再遭遇到太大的风浪，晕船的人很快便恢复了正常，原本的担心和害怕也在逐渐消失。
进入印度洋之后，壮丽无比的大洋景色再次让人们重燃斗志，看到碧蓝如洗的天空下，一望无际的蓝色海水，水面上不时跃起🗫🞥的各种不知名的鱼类，不管是锦衣校尉还是那些孩童们都是雀跃不已。
在葡萄牙船长请示过🝔方以智和郑芝凤后，船队在马尼拉港再次停靠休整🁩🈡，并补充后续的淡水以及其他生活物资。
马⚪尼拉港的西班牙人对这只大明船队的到来表现出了深深的敌意，也就是在看到船队悬挂的郑家认旗后，才勉强同意船队暂时停泊修整，随后总督府便派来武装士兵监视着船队，并禁止无关人等上岸休息，郑芝凤一怒之下本待下船与其理论，但被方以智给制止住了。
方以智的理由很简单，他们此行的目的不是来和别人干架的，到达欧洲，并把圣上交代的差事完🌢🀳🀻成才是最紧要的，至于西班牙人的这种无理举动，等回返后上禀即可，相信圣上和朝廷自有论处。
在花费了比别人更高的价格补充完给养后，船队只🐏⚝💛在马尼拉港🙼驻留了四个时辰便拔锚起航，再次驶入了广袤无垠的印度洋。
遵从朱由检的旨意，🝔除了正常的靠岸补给外，方以智和郑芝凤并未在沿途💽🗘🛵的小国多做🖥🔬停留，没有像当年的三宝太监一样到处宣扬大明的强盛和文明，他们只想着后面还有更重要的使命需要完成。
如果顺利完成皇🃧🚇👍帝交办的差事，他们🐗⛨的名字将会如三宝太监一样，被铭记在青史之上。
因为他们即将走的是在华夏历史🆌来说🐗⛨，一条前无🄑☞古人的道路。
一百多年前三宝太监下的其实是南洋🐗⛨，而他们将会比前辈走的更远，这次他们才是⚋🏳真正的下西洋。
方以智和郑芝凤年龄相仿，因为这次从未想到的任务，两个平时素未交集的人走📀🗲到了一起。
如果不是朱由检穿越过来，在前世的历史中，别说共事了，两个人根本都不可能知晓对方🄼🂻🔃的名字。
在经过最初时的互相轻视和礼节性的客套后，随着时间的延长🙼以及🌟⛼航路上的寂寞枯燥，同在领航船上的两人之间，接触和交流也慢慢多了起来。⚃🎱🔺
在意外的得知，自己身边这位举止沉稳、仪表堂堂、举止不凡的年轻人，居然是湖广巡抚这种一方大员的公子后，郑芝凤在惊讶之余，心中的🚠敬佩之情油然🛄而生。
他自幼便生活在海上，成人后一直跟在🐼🅋🅀郑芝龙身边，稍大后自领一军参与到各种火并和厮杀中去，对🎳🕉🇶于海上的各种复杂情况自然是熟悉无比。
郑芝凤心里明白，这种数万里的远航全看个人的运气，稍有不慎📓🚜，很可能就会葬身于茫茫大洋之中。
这次的出访本来他是可以拒绝的，但是在王承恩关于大哥的爵位是他儿子继承的📀🗲言论过后，经过一番内心的挣扎和思虑，郑芝凤决定搏一搏，看看能不🙢能给自己最疼爱的幼子留下一份永世可享的荣华富贵，同时也向郑芝龙证明，离开自己这位大哥，他郑芝凤也照样能混的风生水起。
正是抱着这种复杂的心态，郑芝凤才慨然应命，接下来这个九🙼死一生的差事。
从这几年在京师的所见所闻来看，今上待臣下仁厚这说法已经被大多数官员所认同，只要自己能够平安归来，并将皇帝所希望的事情办成几件，封🌤爵之赏有很大的希望。
可是令他感到奇怪的是，以方以智的家世和举子身份，明明可以拒绝被征召，可他偏偏要接下这份差事，甘冒奇险远航欧洲，🗫🞥这种品性的贵公子在大明可真是十分地罕见。