那几个刺头找梁国女的麻烦，她本不想管，但若惹出事带累了她，可就不好了，再者，兰卓让她盯着梁国女。
后湖说是湖，其实是一座荒弃的庭院，灰白岩的壁角长满青苔，假山颓败，不显嵯峨，砖石间隙生杂草，檐廊下蛛丝张结，一看就是经年无人照管的院子。
江念走到一台阶前，敛衣坐下，将头埋在膝盖间，呜咽哭起来，哭得两眼红红的。
她的家没了，亲人也没了，矜贵的身份也没了，到了异国他乡，还要受人欺辱，江念抽噎着擦干脸上的泪珠。
不知怎的想到了那个人，那个时候的呼延吉也像她现在这样罢，被人欺负了只能隐忍。
她救过他一次，从那之后，他便时常缠着她，那时他还小，她也不在意，随他跟着。他一定认为，只要跟着她，就不会被人欺负。八岁的小儿，不过是想在异国找一个依靠而已。
可她是个坏心肝儿，一口一个质奴儿的叫他，他却总是笑。
他送给她最珍贵的碧海珠，她当着他的面碾碎，娇笑着说：“什么破玩意儿，我稀罕你的眼珠子，不如取出来给我把玩？”
他先是一怔，面色白了又白，接着抬起臂膀，一手覆上右眼，她将他的手打落，骂了一声：“疯了不成！”
她丢下他，摇飐走开……
江念抹干脸上的泪渍，摊开手，吹了吹手上的擦伤，吸了吸鼻，哭有什么用，该做的事情不能耽误。于是撸起袖子，举起扫帚先清理廊檐下的蛛网。
待将整个园子的蛛网扫除，两条胳膊像在醋里泡过似的，酸涩难耐，抬都抬不起来。
女人的额上、鼻头上，泌出细细的汗珠，一阵带着草木气息的凉风吹来，清解了身上的燥热和乏累，江念拿袖拭干额上的汗，看了一眼藤蔓攀长的长廊，润凉一片，阳光从藤蔓间隙穿下，被凭空剪碎，光影浮动。
不错，这条长廊干净了，可算完成了一头。她走到廊下，坐下，半倚着阑干，和风融荡中不知不觉眯眼睡了过去。
醒来才发现，睡过了头，赶紧站起身拍了拍身上的灰，朝前面走去。
宫侍们有专门换值歇息的值房，离正殿不远，以便随时听候差令，而宫侍们用饭，没有专门的屋室，只在值房后另搭了一个棚架，架置一张方桌。
其实这四方小桌也就是个摆设，当值的宫侍们都是从膳房端了饭，进入值房，再从后门走到棚架下，或坐或站，赶紧扒拉几口，吃完了就着空隙，躲一小会儿的懒。
江念凭着昨日木雅粗泛的言辞，寻到膳房，结果去晚了，锅灶冷着，只有几个年纪大的妇人清洗灶台。
江念走上前，朝几人行礼：“阿姆，可还有饭食？”
几个年长妇人回过头，见是个眼生的年轻女人，看稀奇似的，在她脸上盯了好一会儿，心道，这就是新来的那个梁国女？
哎哟，真别说，这眼儿是眼，鼻儿也是鼻，长的地方也对，可就是同她们不一样，看着小小的一个人儿，斯斯文文的，几人原本粗嗄的声气，无缘无故变得细腻起来，虽然这份细腻不太纯粹，甚至还夹杂了几分矫揉造作的意味。
“这位阿姑，到了饭点怎么不早些来？哪还有剩下的。”
在夷越，阿姑是对年轻女子较为客气的称呼。
像她们这些宫仆的用饭时间是错开的，换值用饭，在殿前伺候的大宫婢们会提前用饭，而她们这些做粗使活计的宫婢，需等大宫婢们用完饭后，才轮到她们。
有一点，无论是大宫婢还是杂役宫婢，用饭的时辰绝不会按着饭食正点，因为那是宫里主子们就餐的时辰。