万历四十五年的初雪来得格外早。陆沉舟蜷缩在广宁卫军械库的断墙下，指尖摩挲着半截焦黑的火绳。三天前那场惊天爆炸的硝烟味仍萦绕在鼻腔，远处校场上飘来的招魂幡猎猎作响，将满地碎铁映得忽明忽暗。
“沉舟！“老军匠周铁胆的破锣嗓穿透风雪，“兵部老爷们来催文书了，你爹留下的火铳图谱......“
少年猛地攥紧掌心碎瓷。那些本该纯净的硫磺残渣里，分明掺着景德镇官窑特有的青白瓷片。他记得父亲生前醉酒时的絮语：“大明朝的火药，掺不得半点私心......“
戌时三刻·军械库废墟
月光像把生锈的刀，将坍塌的库房劈成黑白两半。陆沉舟贴着残墙挪动，鹿皮靴避开满地狼藉——炸成麻花的铁箍、融化的铅弹、还有半幅烧焦的《九边火器布防图》。当他俯身拾起块带血铭牌的瞬间，后颈汗毛突然根根竖起。
七步外的雪地上，有串脚印正在凭空浮现。
“谁？！“他反手甩出腰间火药袋，硫磺粉在月光下炸开金色雾障。雾中传来金属刮擦声，似有巨兽利爪划过青砖。待粉尘散尽，地上赫然留着三枚梅花状蹄印，每个凹痕中心都嵌着片带编号的瓷片。
冷汗浸透了他的中衣。这些瓷片上的“丙辰叁陆玖“，正是官窑今年送往兵部的火器编号。
亥时·匠作营密室
烛火在周铁胆的独眼里摇晃：“你是说，有人把官窑瓷器碾碎掺进火药？“老军匠的铁义肢重重砸向桌案，震得桐木算盘哗啦作响：“当年戚家军的鸟铳炸膛，也是因为......“
窗外突然传来瓦片碎裂声。陆沉舟吹灭蜡烛的刹那，三道黑影已破窗而入。淬毒的袖箭钉在墙上，将未写完的《火器异状录》撕得粉碎。
“接着！“周铁胆抛来支古怪铁管。陆沉舟就着月光瞥见管身上的自生火石装置——这竟是父亲未完成的燧发铳原型。他借床榻翻滚的惯性完成装填，转身时恰见领头刺客咽喉处的狼首刺青。
燧石撞击的火星点燃了历史性的一枪。轰鸣声中，刺客胸前的护心镜竟如琉璃盏般迸裂，蓝汪汪的碎渣里飘出股甜腻异香。陆沉舟瞳孔骤缩——这些西域冷锻钢的碎片，与三天前炸死的军器大使伤口中的残留物如出一辙。
子时·广宁驿道
沈璎珞掀开车帘时，正看见雪原上炸开幽蓝火焰。十二驾鎏金马车组成的商队立即变换阵型，十六名镖师手持的可不是寻常朴刀——那是工部去年才定型的迅雷铳。
“小姐，像是军器局的人。“侍女将暖炉塞进她手中，“要管吗？“
江南首富之女轻抚腰间玉算筹，目光掠过雪地里蜿蜒的血迹。那些血迹每隔七尺便有个焦黑孔洞，显然是某种新型火器所致。当她注意到孔洞边缘的硫磺结晶呈罕见的六棱柱状时，突然掀开狐裘跃下马车。
“备我的金丝软甲。“她扯断三根发丝抛向风中，“是掺了瓷粉的颗粒火药，这人的火器改良思路......有趣。“
丑时·黑松林
陆沉舟的右腿已失去知觉。身后追兵的马蹄声越来越近，他握紧最后三发铅弹，齿间弥漫着血腥味。当燧发枪管第五次炸开裂纹时，父亲临终前的场景突然清晰起来——那个雨夜，老军器使攥着半张被血浸透的图纸嘶吼：“别让火种灭了......“
林间突然响起破空声。十二盏琉璃灯自树冠垂落，将雪地照得宛如白昼。追兵们慌忙勒马，只见灯影中走出个裹着银狐裘的少女，腰间玉牌刻着“沈“字。
“广宁卫什么时候轮到晋商私兵撒野了？“沈璎珞轻弹手中金错刀，刀刃映出陆沉舟染血的衣襟，“这位公子身上的火器残渣，可是能买下半个宣府的重罪证据。“
领头骑士突然吹响骨哨。松林深处腾起黑压压的鸦群，每只渡鸦爪上都系着拇指大的铜管。陆沉舟强撑起身，燧发枪管对准鸦群中羽色最亮的头鸦。
枪响时，沈璎珞的软剑已挑飞三支弩箭。中弹的渡鸦坠落在她掌心，铜管里滚出颗鸽血石，表面用酸液蚀刻着辽东布防图残片。
“二十三驼道......“她摩挲宝石上的契丹文，突然将陆沉舟拽上马车，“公子若想活命，最好解释下为何晋商八大家的密信里，会提到令尊改良的'自生火铳'。“