树枝不断与剑碰触，可每一次，总是被树枝以巧劲卸去了剑的力道，同时也躲开了剑刃，没被剑给砍断一丝，如此一来，仿佛胡子仙的剑，次次击中了空气，丝毫没有对老者造成威胁。
至于老者，目前是以守为主，故也没用树枝击中胡子仙。
约莫过了十来招，老者手中的树枝，招式一变，变得凌厉起来，像是爆发了的猎豹，速度没变快，可每一次出击，恰巧以树枝点中剑身，而后树枝一刺一挑间，击中了胡子仙的手腕。
砰！
瞬间，未等胡子仙使出一剑纵世，树枝已然抵住了他的咽喉。
他败了，败的格外的惨，没有内力，竟就被老者玩弄于股掌间一般，毫无反抗之力。
咣当！
宝剑落地，胡子仙怔怔地站着，难以置信地看着老者，内心的沮丧感，愈发浓重。
“曾经，有一位剑道高手曾跟老夫说过，在他的眼中，用剑可分为三等九层。”老者对于胡子仙，似乎挺有好感，开始为其讲述剑道：“所谓的三等九层，指的是三等用剑之道，九层用剑之法。下等剑道，以身控剑，即第一层，身御顽剑，此为刚开始用剑之人的层次，难免会被剑伤到。第二层，身心御剑，此为练剑已有数年之人的层次，此时能用心御剑，身与剑有了完美的契合。第三层，身心随剑，此为用剑高手的层次了，这样的人，在剑道上已有小成，能够以剑为主，身心全力去配合剑。”
“晚辈似乎不在此三层行列吧……”胡子仙略带疑惑地说道，因为这三层境界，他早就一一经历过。
老者微微一笑，道：“的确，你确不在此列。那便说说第二等剑道，以心通剑。第一层，剑随身动，此为在剑道较有成就之人的层次，他们能够剑随身而动，让剑来主动配合自己。第二层，剑随心动，用剑者未动，心飘然于四方，剑便已飘然于四方，随时可动，乃用心控制住了剑。至于第三层，则是剑由身心，即身或心皆可控制剑，两种状态能随意转换，也能同时并存，剑就如用剑之人的手一样，如长在血肉中的物体，这样的人，可以称之为懂剑之人，但也仅仅可以视为剑道已有成就。”
顿了顿，老者说道：“而你，就是属于这一层次的用剑者！”
胡子仙瞳孔一缩，内心万分失落，原来自己的剑道，也仅仅是已有成就，而非大有成就！
随即，收起失落的心情，他恭恭敬敬抱拳求教：“敢问前辈，第三等剑道，又是如何？”
“第三等嘛……”老者说着，脸上露出追忆之色，喃喃说道：“第三等剑道，已是意境之道。剑意与身心融合一起，不分彼此。第一层次，意聚剑发，即以自己的身心来通达剑意，剑意浩荡之际，方可控制剑，不过此状态的人，可以分为两种，第一种，即以内力激发剑意，方可用身心御剑。第二种，则是意与身心交汇，无需内力，即可激发剑意。显然，你失去了内力，剑意就已与你无缘了。”
老者的话，一下子点出了胡子仙现在的状态，刚刚若是有内力，他的确可以做到这一层次，不过可惜，这样始终不算真正掌控了剑意。
老者接着说道：“第二层，意动身心，即剑意无须激发，已然可控制了身心，剑意于剑，剑中含意。但在这一层次的人，极为危险，稍有不慎，会被剑意反噬，掌控了身心，手中若握有邪剑，则心邪难改，但却偏偏有很多高手，陷在了一层境界难以自拔。”
“难怪晚辈之前听闻过很多剑道上的高手，一生痴迷于剑，最终却也因剑而毁。”胡子仙感慨道，至此恍然大悟。
“至于最后一层次，乃为意虚心实，正所谓虚实相生，阴阳相交，方是大道。剑意本就虚无缥缈，只是自身的念深了，方才产生。当走出了前一层次，返璞归真，才能迈入此境，这才是剑之大道，剑道大成！手可不握剑，心可无意，却能弹指挥袖间，拈花草为剑刃，伤敌于无形之间。”老者神往地说道。
他的这番神往，也于胡子仙的心中描绘出了一幅真正用剑高手的舞剑画面，为他开辟了一条康庄剑道。
一下午，胡子仙都沉浸于老者所说的最后一个层次的境界中，一时间，仿佛无论自己怎么舞剑，都是枉然，没能找出用剑的真谛。
胡子仙对剑的痴迷，落入老者的心中，老者坐在房内听着院落中的舞剑声，嘴角露出丝丝笑意。
夜晚，他们在一起谈天论地，对于胡子仙如此年纪就有那么广阔的见识，老者很是赞赏。
可老者的见识也极广，显然他在外面闯荡的经历很丰富，只是不曾对旁人提起一字半句，对于胡子仙，也是如此，他隐藏的很好。
进过了天地阁，掌握了更多人物的消息，可胡子仙仍旧看不出老者的身份。