多年以后，身为天可汗的李爽站在那高达五丈有余的老桑树前，准会回忆起那个被风吹拂过的下午。
正光四年，六镇起义，北境皆反。
北魏自太武帝拓跋焘平定柔然之后，百年间，武德不再，其后人早已经将当初的意气与雄风消磨在了洛阳的纸醉金迷之中。
自古天下大乱，正是英雄用武之时。
并州！
那广袤无垠的大山之中，蕴藏着无数的资源与财富，质朴的山民们遵循着靠山吃山，靠海吃海的传统，过着充满风险又富足的生活。
李爽躺在一棵桑树之下，嘴里叼着一片桑叶，正在哼着一首小曲。
离他不远处，山寨里的还没有车轮高的孩子手握着竹子制作的长矛和木弩，正在练习着枪术和射击。
“杀杀杀！”
稚嫩却饱含杀意的话音响彻在这晋西北的山寨之中，让人产生一股荒谬感。
然而，这却是这个时代的最为普通的基调。
自汉末以来，天下大乱已有三百余载。
便是从西晋永嘉之乱算起，也有两百多年了。
这数百载乱世之中，北方的汉人能够南下的南下，逃不了的只能躲入山里。
便是五胡之中，有着那一二位雄主，能够暂时平定北朝，可却都不持久，短暂的统一之后，又是更大的乱世。
无奈，为了自保也好，为了壮大也罢，没有世家豪门撑腰的汉人只能躲入山林湖泊之中，苟延性命。
并州西北深山之中的太平寨，便是这乱世之中汉人的缩影。
然而，太平寨之中的平静，直到四年前，开始被打破。
柔然可汗阿那瓌在内部的斗争之中落败，南逃洛阳。
进入洛阳之时，盛世空前——
闻有匈奴主，杂骑起尘埃。列观长平坂，驱马渭桥来。
其被赐居洛阳，受封为朔方郡公，蠕蠕王。
这位蠕蠕王并不安分，贿赂了执掌朝政的卫将军元乂，不久之后北还，掌控柔然旧部。
北魏洛阳的朝廷曾赠以各种兵器、衣物、马驼、牛、羊并粟二十万石，第二年，又赠了田种万石。
不久后，这位被北魏朝廷器重的蠕蠕王率部南侵，一直攻打到了平城，劫掠大批物资北返。