平城作为北魏的前都，拓跋氏经营了近百年。
平城分内外城，设十二门，城内建有大量的民宅、市场和寺院。
全盛时期，平城周围有数十万汉人垦田。畿内田、细作署和草原商路，维持了平城的繁盛，也让北魏饮马黄河，控制了整个北朝。
南迁之后，这里的一切都变了。
曾经的畿内田失去了汉人垦种，变得荒芜，大多数田地又重新变回了牧场。
恒州不是六镇，州内人口是可以迁移的。
随着田地减少，粮食长期供应不足，人口大量逃亡，平城的经济一落千丈。相应的，那些曾经在平城时代风光无限的武勋部落也变得贫困。
北境胡人将这一切都归咎于汉化改革，因此对于与汉人有关的一切，都持排斥态度。
元深自然不这么认为，可要将北境这些武勋部落安置成民户，去垦荒种田，恢复平城的经济，自然是千难万难的。
于谨拱手道：
“大王，属下以为李爽在马邑的一些作为，未尝不可效仿。如今北境……”
于谨还没有说完，就被元深不耐烦的打断了。
“少跟我提他，若不是元乂和尔朱荣在他背后撑腰，他能有什么作为？”
“可大王……”
“够了！”
元深怒喝一声，两人之间的气氛降到了冰点。
或许察觉到了自己的失态，又或者是对于自己好友的某些愧疚，元深袖手一挥，离开了屋中。
只剩下了于谨一个人在屋中，站直了身体，一言不发，不知道在想什么？
元深离开内城的城楼后，一直站在屋外的刘灵助跟了上去。
在内城的城墙上走了一段路，元深登高而望，只见不远处的集市中来了一队人马。
“那是哪个部落的人马？”
元深是识马的行家，在军事上也颇有些造诣，自然识得良马勇士。
刘灵助悄然走前一步，在元深身边，轻声道：
“那是最近归降的破六韩部的一支，被尔朱荣安置在了马邑附近。这个部落的首领是一名年轻的女子，名叫独孤如，也是有名的大巫。据传，不仅是恒州，便是朔州、燕州等地的部落首领，也时常出入其部落，请求占卜。”
说完，刘灵助提醒道：