几人在路上已商量妥定，认为从皇宫后面（北面）潜入虽然行来凶险——那里有着众多大内侍卫看守——但却也端的是条近路，只消避过左右羽林卫，便可直抵禁宫核心乾清宫。——仔细想来，虽然前面的奉天、华盖、谨身三殿乃是平常皇帝与诸王公大臣办理公务出入最多的地方，但朱棣绝对不会将一柄干系重大的宝剑悬在那里，一定要非常谨慎地藏在自己认为最安全的地方，即便并非是藏，也要收放在那里才能安心。而皇宫之中，最安全的地方当然要算后宫，外间所有的卫所库府可都是为了保护这里的，而在后宫里，那乾清宫自然又是首选。试想，朱棣怎可能将宝剑放到别个任何一处后妃的寝宫中呢？对他来说，世间最可以信任的人，当然是他自己。云枫等人所投住的紫金阁大酒楼乃是处在京师最为繁华的一条街道之上，距离皇宫并不很远，更可直通正阳门前，遂本也不消多少时刻，他们便能到来皇宫。但因为几人是要从后面入宫，因此还是稍微转绕了两三条街方至。到来宫墙之外，打量着那墙足有两丈多高，料来，任你是轻功多么高绝之人也绝没能耐一个筋斗就翻墙掠入，况且你便真能跃过墙头去到那边，又怎保证不会撞上寻城的侍卫？如此，四兄弟商量着不如干脆便穿门而入，即便那里也有把守的侍卫，但最多不过寥寥三两个，对付起来极其便宜，动作麻利一些，还能不发丝毫声响，绝不至惊动了旁人。计议清楚，四人便寻了一处偏门——他们自然不会犯傻从守卫巡查最多的地方入内，偏门往往都防范不严——见到只有两名卫士在那里一边抖缩着不住跺脚一边呵着气搓手，根本就不去留意周遭。见得如此，三人心下暗喜，知道这是个绝好的机会，当下互打个眼色，彼此一笑。跟着，落雁举手指了指那两个侍卫，又再拍拍自己胸脯，轻道声：“我去。”
话声落处，他的人便已展起“寒塘度鹤”
悄没声地飘去了那门前二人身前。落雁乍一现身，只将那两名侍卫唬得老大一惊，都道是深夜遇鬼。落雁不等两人有其他念想，就倏然探手制了他俩穴道，不叫其发声动作。施为完毕，落雁还有意无意地拍了拍右手边的那人肩头，小声说了句“对不住”
之后探身向门内窥望，只见刚好有一队巡逻侍卫打灯行将过去，不禁暗叫声“侥幸”。当即，落雁知道机不可失，不敢稍有怠慢，连忙回身摆手，招呼云枫等人上前。几人聚来小门之前，落雁竖指唇前，做一嘘声，之后指一下门里，又将手形变为两腿走路状，告知各人才刚有一队巡卫经过。云枫等会意点头，相继拍拍落雁，示意继续前进。落雁反身入门，见得先才那对巡逻侍卫渐去渐远，心下稍安，四顾一番，再无别人，当下并不回头，只朝身后招一下手，即一提劲，直朝前方掠出两丈有余，足下再是两点、三点，已飘身到了对面的一座高墙之下。云枫等人尾随而至。一干人联袂施为，迅速异常，更还不闻丝毫响动，深夜见来，当真形同魑魅。那两名被制守卫身不能动、口不能言，只有眼球可以自主转动，即便如此，眼中所能见到的范围也着实不小，岂知一霎眼的工夫，本来还活生生的几个人便连影子也不见了一条，直似倏忽来去飘忽无踪的幽魂。二人只骇得惊慌错乱，双目突瞪，面上肌肉不住抽搐，却苦于不能放步开逃，忽而裤管中一凉，竟双双拉尿了出来。却还说云枫等人，来至另一侧的高墙之下，知道过了那墙便是内城，再不多远就可抵达后宫。当下，各人放目打量一下那墙，见之虽然比平常墙壁高出不少，但却已没有先头外间那护城之墙一般难于攀越，凭他四个人的武功，想要蹿将上去，并非难事。便在此时，遥遥望见远处幽幽晃来几点火光，各人心下了然，那是又一拨的巡查侍卫。于是，不敢再作耽搁，各自提满一口真气，猛地发力腾身上拔，齐都跃上了墙头，放目瞅瞅，墙下并无旁人，紧忙又都飘身掠下。就在云枫几人翻过那墙之后，远处那几点光亮已然渐渐近前，依稀八人，均是侍卫装束，腰佩钢刀，四人在前，四人殿后，前者掌灯，后者抚刀。一时，八个人经过早前云枫等入来的那道小门前时，均都不自觉地向那方打眼照了两照，见到两个门卫凝立不动，看来竟是精神抖擞，丝毫没有惰懒之相，不觉都是笑笑，更听一人打趣道：“嘿，这哥俩今儿怎的了？站得够挺的呀！”
众人相笑着离了开去，并没觉出丝毫异样，只留着那门前的二位兀自有苦难言。云枫等跃下那墙，且先都在暗处略蹲了半刻，待再次确认左近真个无人，这才陆续起身。云枫凝目环顾四周，凭着记忆认出自己等人所在，即忙又心下大惊，险些发叫出声，足下少不得微有踏动。余人不明所以，均都寻眼看来，见云枫神情有异，都待要张口发问。云枫紧忙做嘘阻住，要各人禁声，并举手朝前方指了一下，再接连摆几下手臂，要众人随着自己快走。云天等虽然不解云枫此举究竟为何，但见他表情严峻，似乎真的干系重大，也都不敢做声，只都点头应着。云枫当即领了三个结义兄弟蹑着手足悄悄地朝前缓行，每蹭出三两丈总都会停下来仔细附耳倾听半晌，确认并无其他动静，这才继续前进。海云天等见云枫一经入来此间，竟忽而变得如此小心谨慎，相继在心内省然，谅必这里是处险地。于是，即便每人心中都存着老大的好奇，一时间却也不敢轻易发问了。不消片时，来到一条沟渠之前，云枫示意停步。各人见到眼前水渠，不免心内生疑，抬目瞧瞧云枫，不知他是否打算领着自己一干从这里下水游过对面去，然而三人最觉怪异的，还是这皇宫之内怎的会有一条水沟？——他们哪知，深宫大内，每多护宅河道，特别是这最里面的禁宫，四面围墙之外都挖有如是深沟并蓄足了水，这一来便与护城河有着异曲同工之用。云枫无暇多与各人解释，只打手朝身侧一指，告知大伙那边有个小门，众人这才恍然。当下，云天只道云枫是要领自己等从那小门穿入，于是也不多想，这便要去推门行进。云枫急忙扯住，打手势告诉他那门之后还有守卫，不可莽动。云天大惑，挑了下眉梢，拿眼色问云枫那该如何？云枫当即指指那小门所在的墙上，手臂圈了两圈，作出个蜿蜒的势子，似是在说：“咱们掠上去，俯着身子，沿墙头走。”
兄弟几个这才完全会意。这么的，四人又再展起轻功，提劲纵上墙头。上得墙来，几人连忙又都伏低身子，几乎要趴了下去。云天打眼瞧瞧下面，果见得那门内左右分立着两名侍卫，再看那二人对面，兀自还有另外两人，其中间的空当，依稀也是一道小门，这才知道云枫所说不错，不免于心内暗叫声“惭愧”。——原来，在皇宫大内之中，许多门卫所站的都是暗岗，于外间根本看不出来有人把守，一旦有人冒然推门闯入，立时便会给知觉。好在此间云枫诸人功夫了得，虽然身在墙上且距离下面侍卫确然很近，但因并不发出丝毫响动，再加之夜深光暗，却也没有被下面人觉察。云枫伏在墙上不敢做声，只回手拽了一下身后之人（他也委实不知此间究竟是谁紧跟在自家身后）衣襟，要后面跟上，这后便当先沿墙伏行起来。苏琴受到二哥拉拽，心中明白，于是也依法抻了抻后面的云天，云天又回手轻触一回落雁，三人相继跟上。墙下面的几个侍卫虽然不像外间那些人一般心不在焉，却也绝没有那分能够洞悉楚、海、苏、酆这四大少年高手行藏的能耐，只一如既往地平视前方，毫无所动。云枫领着三人在墙上潜行片晌，见得前方再也无“路”
打量左手边有一重瓦檐，心下细一盘算，知道那已是后宫后院的门墙，此番跃下墙去便算真个进了深宫内院。于是向云天等点了点头，指指下面，示意已到“地头”。各人得知，均都各自吁了口长气。岂知道云枫即而面上又自一紧，慌忙着嘘要三人收声，手上竖起两指做个“二”
再指一下那后门墙檐下的幽暗处，乃是告诉众人此间尚还有两个侍卫守在下面。落雁首先点点头，嘴角略挑，似是现起一个微笑，跟着抢过去云枫身边，凑唇在他耳边，极其小声地道了句：“还由我来！”
由于声音太过细小，云枫本也没听得仔细，但见到落雁动作，却是明白了，于是也不加阻拦。只见落雁首先轻着手脚攀上近前处的那重檐脊，寻了个正中的位置，朝下小心张望了一回，将身一转，背朝外，足下一踮，便飘然坠了下去，着落时，刚好落在门内那两名守卫当间。两侍卫只觉眼间骤然一花，登时现出条人影，心下老大一骇。但到底是大内中的侍卫，非同外间平常兵士，经验丰富，即刻便省悟到，这是来了“刺客”。当下便待双双发动。落雁哪容得那二人动作，未等他俩掣刀，左右手同时疾探而出，但听“啪啪”
几声，既而又两下闷哼，再看那二位已然昏倒在地上。见落雁得手，云枫等随即飘身下墙。几人彼此笑笑，都曲指平空指点了两下落雁，似乎在说：“你小子，忒也大胆！”
落雁也还以一笑，举手搔搔头，并不多言。此时云枫却是长出口气，轻声道：“好了，暂时不会再有守卫了。”
指指前面一道矮墙，续道：“过了这墙，便该是坤宁宫，最前面的就是乾清宫。”
云天瞅将一刻，揩去额顶的汗液，说道：“总算到了。这皇宫里面怎的尽是墙啊？咱这一路都在翻墙掠檐的，做贼一样。”
苏琴不觉好笑道：“今夜咱们本也就是贼啊。”
众人闻言，想到此番所来，乃是为了偷盗干将剑，的确算是盗贼所谓，不禁也都苦笑起来。一时，云天又问起云枫方才刚过第二道高墙时原何要有那番举动，似乎心下骇极会给谁发现，然而那时左近确实除了自己等人再没有了旁个。云枫无奈，简略解释道：“你道那时咱们所处何地？那方不远便是羽林右卫的卫所，想那里不乏武功好手，咱们稍有不慎，都可能给人知觉！若真在那时给人发现，无端招来一尽大内高手，咱们可是逃都逃不掉了！”
各人听说，心内顿觉后怕，连叫“侥幸”。这边苏琴又指着眼前那道矮墙道：“那……里面就再也没人了么？”
云枫笑笑，应道：“人倒也有，只不过除了皇帝和皇后，剩下的便全是太监宫女，外间的侍卫们是绝对不许进入的，这可是绝对的禁地！”
海云天恍然道：“哈，原来这皇宫之中竟也有疏于防范的地方！”
云枫道：“倒也并非疏于防范，只是这里历来是没有圣旨即便再亲信的大臣侍卫也都不得进入。想里面住的，除了皇帝一人，便全是后妃，若常有外人出入，岂不乱套。况且这外面层层把关，轻易有谁能到得了这里来？”
云天点首道：“不错。”
继而又自乐道：“倒也要除了咱们几个。”
只引得各人又再轻声发笑。笑毕，云枫将面色一整：“好了，不忙说笑了，先进去拿了宝剑再说罢。”
当下一打眼色，足下一顿，弹身一纵，又再蹿上了墙头，云天等人打紧跟上。这番所上，却已是禁宫之墙。云枫知道众兄弟一定紧紧随着，也就并不多待，提足真气，在墙头一点，径朝对面一幢房舍之上掠去。云天等人自然也都不会落下。云枫伏在屋脊之上，向身后三兄弟低声道：“此是坤宁宫，前数第二栋比这里还稍微高大上一些的便是乾清宫。万事小心谨慎。走罢。”
如此，四人运足功力，如几只巨型飞鸟一般，暗影飘忽，直朝乾清宫掠去。