周自得不明白这师爷的意思，内心只觉得这满脸世故的老书生想贪几两银子，这才故意说些话来危言耸听。
周自得没有妻小家眷，索性便直接在府衙一间空房住下，以便每日都能以最快的速度处理政务，可上任当晚，周自得还未睡下，便听见了那响彻半个城的惨叫。
周自得大惊失色，猛的跳下床，心中大骇:
“大半夜的，如此喧闹，难道是走水了？”
急急慌慌穿好衣服，周自得跑到了府衙门口。
“梆梆邦……”急促的敲门声响起，看门老吏不耐烦的道:
“短命的瘟生！大半夜跑来报你妈的案？滚回去，莫吵了老爷休息，天亮了再来……”
周自得听得这老吏一口一个“老爷我”，心中不禁暗暗有些不愉，不过他还是沉声道:
“开门，是我，周自得。”
“啊，周、周自……周大人？”屋内传来稀里哗啦的声音，随后吱呀一声，们开了一条缝，老吏探出头来:
“爷，半夜不睡觉，这是要做什么？”
此时，靠码头那边的半城仍是喧闹不已，惨叫与殴打声不绝于耳，可这看门老吏却丝毫不觉得惊诧，周自得不由得开始怀疑自己——难道是我刚刚上任，水土不服，以至于产生了幻觉？
他冲老吏道:
“你没听见外面的声音？”
“外面的声音？”老吏一愣，随后笑道:
“哈，天天都这样嘛，早习惯啦，到得天快亮的时候就会静下来啦。”
周自得皱眉道:
“天天这样？这是什么声音？为何如此不堪，又是女人孩子的惨叫，还有汉子的呼喝，还有鞭子和大车的声音？”
老吏一笑:
“自然是……不对，爷，您不知道？”读书吧
周自得有些恼怒:
“我若是知道还来问你？”
老吏瞪大眼睛:
“爷，您今天到府衙的时候，汤师爷没带您去拜码头么？”
再次听到“拜码头”，周自得不由得起疑，他顺着老吏的话道: