周自得的注意力重新被脖颈上的利刃引了回来，他冷哼一声：
“哼，可惜我越好，对你们的威胁越大，所以欲杀我而后快，对么？江岳帮的余孽贼子！”
持刀人反问道：
“你凭什么说我来自江岳帮？”
“我只和江岳帮结过仇，你们恼羞成怒，当然会报复杀害我了！”
“我是江笑书的人。”
“江公子？”周自得愣了一下，随后断然摇头：
“不可能，江公子绝不是那等小人，即便我罪该万死，他也不肯原谅，可我一定会经过正式的审判才会被斩首。可绝不会像现在这样，派你鬼鬼祟祟的刺杀！”
“我什么时候说过，我要杀你，江笑书要杀你？”持刀人收刀回鞘，笑了起来：
“我们不过是要送你上路而已。”
“黄泉路也是路，对么？”
“对的。不过不是黄泉路，是通天路。”
“哼，可笑的文字游戏……动手吧！”
“好。”
周自得闭上了眼睛，等待死亡。
“兹令周自得暂代湘州布政史一职，携秦麟杨问宏以下三十一人，湘州军军官若干，以及各地剩余无劣迹地方官员二十一人，处理湘州大小事宜。”耳边传来了江笑书的声音。
周自得扭头，发现不知何时，江笑书不知何时已坐在了自己背后的椅子上。见自己目光扫来，江笑书晃晃手里的文书：
“接着。”
周自得茫然地接了过去，发现这是一张“临时湘州布政史”的委任状。
“这下你手里的力量可不小啦。”持刀之人来到自己面前，拱手道：
“湘州都指挥使李天将，见过周大人。”
周自得完全摸不着头脑，看向江笑书：
“江公子，这是？”
“这是你应得的，”江笑书摆摆手：
“单单凭你的正直和一心为民，就不该只呆在一个小小的武陵郡，刚刚你关于‘法治人治’、‘百姓之言圣贤之言’的那番话，更是配得上这个统领湘州的布政史。”