“他们正在边界等待马大人，等大人赶到后，就可以直入荆州，之后经长江南下，自此天高海阔，再也不受羁绊了。”
“我是芷江县令！为什么要离开芷江离开湘州？你们凭什么替我做了这个决定？”
“大人莫要忘了，余家那两个老家伙的位置，可是你亲口告诉我的，那门口的护卫，也是你下令撤走的。”
“你们要求，我就顺便做了，那又怎么样？”
“他们早就进了鱼篓，发到武陵郡去啦，伟爷会亲手杀了他们。”
“什么！”马忠国大惊失色，瞬间整个人都软了下来，有气无力的哀嚎道：
“你们、你们为什么要这么做？你们不是芷江商户请来的，要害总掌柜么？怎么、怎么又跟江岳帮扯上了关系，去害那两个人……”
“马县令真有闲情雅致，自己一家的命都要没了，居然还对我的身份这么感兴趣。”
马忠国刷刷流下的冷汗，他知道蒙面人所言非虚——自己保护余家二老不利，江笑书一定不会放过自己，就算不打击报复，完全照着法律处理，自己先前的那些大罪，也逃不过满门抄斩、株连家族……
“你们，你们真是害苦了我啊……”马忠国满脸绝望，随后猛地抬头：
“你们一开始就算到现在了，所以才会早早把我家人送走，是么？”
蒙面人嘿了一声：
“看来马大人总算有点脑子，实话告诉你，你刚刚判决的东西，恰好救了你——江笑书会因此惹上大麻烦，极有可能死掉。”
“当真！”马忠国眼睛一亮，终于抓住了救命稻草。
“就算死不掉，他也会被缠住很长的时间，那个时间，足够你去和你的家人会合，然后逃离湘州了。”
“你们会安排我离开的，是么？”
“是的，不过在那之前，你要先安顿好芷江的大小事宜，不要过早暴露。”
…………
“邦邦邦！”敲门声急切又匆忙，简直像有人在报丧，师爷却是一喜——岳阳知府陈柳介怎么上位的故事，在整个湘州流传甚广，他自然也听过，要是马忠国突然暴毙而亡，自己说不定也能……
可打开门，师爷却失望了，来者正是他幻想中本该暴毙的马忠国。
“县令大人。”
“接着。”
“这是？”
“我突然染了急病，明天没法主持公事了，这是我的近期指示，你照着做就行，所有事都自己处理，不要以任何理由来找我，听懂了么？”
师爷见马忠国中气十足，面色红润，实在不像生了重病，不由得道：