一出金寨县，第四十师团长天谷直次郎就感觉自己遇到了个难缠的对手，对方根本不理四十师团的先导部队走得有多快，只是一味盯着断后的部队打，而且胃口还不大，每次就打一个大队。
这就很让人难受了。
天谷直次郎难受的原因有两点，首先是现在还没紧急到必须断尾求生的时候，虽说军部和集团指挥部都催得很急，但自己没理由单单为了加快行军速度就抛弃部下，总不能为了救人而把自己人搭进去吧。
其次，要是被咬住的只有一个中队或小队的话，狠狠心丢了也就丢了，可偏偏独立师鬼精鬼精的，每次都是拖着至少一个大队打，已经在淠河首战丢了一个联队的天谷直次郎哪里舍得，这要是不派兵回救可就肉疼了。
而要救一个大队的话，至少得出动两个大队的兵力，这么一来一去一个联队就被拖住了，一个联队被拖住的话整个师团也就全被拖住了。
第四十师团这边磨磨蹭蹭，第三十四、三十九师团那边则在全速前进，南集团这条长蛇的尾巴不觉间就和蛇头蛇身拉开了距离。
当第四十师团好不容易行至六里冲时，天谷直次郎猛然发现眼前的丘陵地带不知何时已经构筑起了一道严密的防线，它起初以为只是小股游击队的骚扰阻滞，没料到稍作火力侦察后，它惊讶地发现当面之敌的人数竟不在自己之下。
天谷直次郎赶紧向南集团指挥官吉住良辅发去求援电报，请求第三十四或第三十九师团回身接应。
而此时刚走到半路的吉住良辅也在左右为难抠脑袋，因为除了天谷直次郎的求援电报以外，它还接到了园部和一郎从合肥发来的急报——中集团已全军覆没，南、北两个集团应以最快速度紧急撤回出发据点！