雪夜里，只余下琼奴一声轻轻的叹息。
东厢房里，春来送来热水。
“娘子说了，今夜委屈杜郎君与桑郎君凑合一宿，待明儿正房收拾出来，便可让杜婆婆搬过去了。”
杜仰熙颔首：“劳烦了。”
春来带上门退了出去。杜婆婆在床边四处摸索着，从枕头摸到了被子，停下，又在厚实的被子上反复地摩挲。
杜仰熙说：“娘，赶了这么久的路，您一定累着了，先泡泡脚吧！”
他放下水盆，挽起袖子，要给杜婆婆脱鞋。杜婆婆突然道：“棉花可真厚实啊……熙儿，郦家如此待你，你将如何报答呢？”
杜仰熙避而不答，捧起母亲的脚，然而杜婆婆却冷下脸：“你跪下！”
杜仰熙一言不发，跪在杜母面前。杜婆婆颤抖的手抚在儿子的头上。
“我常听人说，有那等读过许多书的，自以为是奇货，一味地买铁思金、得寸进尺，只待将来好沽个高价，我以为这样的人，根本不配为人了！我自小教你要知恩图报，你都抛在脑后了吗！”
杜仰熙深吸一口气，平静道：“娘，儿子明白您的意思了，明日我便去郦家登门求亲！”
潘楼街两边，积雪正在缓慢消融。
今日是冬至，沿街店铺纷纷挂上了“冬至大吉，歇业三日”或“贺冬歇业”的牌子，商贩挑着馄饨摊子沿街叫卖，“大担馄饨，一口一个”的声音不绝于耳。
大街上车马川流不息，行人穿上新衣满脸喜气，妇人们大多提着进香的竹篮，孩子们则绕着馄饨摊子打转，气氛欢快得犹如新年。
德庆将步履匆匆的范良翰引入潘楼，范良翰一进门，就被里面场景惊住了。
厅内鼓乐齐鸣，乐伎飞袖轻转，堂上郎君推杯换盏，欢笑不断。柴安手持酒盏，意态闲适地坐在正中，笑着看众人饮酒取乐。
一乐伎眼见范良翰傻愣愣站在原地，故意一个旋身没有站稳，巧巧跌进他怀里。
范良翰下意识伸手一搂对方细软腰肢，好意免她当场跌倒出丑，谁料乐伎娇柔一笑，顺势搂住他的脖子：“袅袅多谢郎君！”
范良翰吃了一惊，一把将人推了出去。乐伎跌倒在地，哎呦惊呼一声，引得众人哄堂大笑。
柴安笑道：“表弟，美人投怀的好事，为何拒而不纳呀？”
旁人插话：“范郎君是怕你家那只母大虫大发雌威么，不怕，午后连大虫也要打个盹儿啊！”
众人更是大笑，范良翰一看主座，柴安笑得最畅快，连旁边乐伎送来的酒也毫不避讳地笑纳了。
范良翰咬牙道：“出去！”
众人还没反应过来，范良翰突然暴跳如雷地喊：“滚！都给我滚！滚！”
他快步冲过去，推推搡搡地把人往外赶：“走，你们也走！走！”