康宁正好从楼梯上下来，正要叫母亲姐姐，察觉到气氛不对，便在楼梯背人处止了步，静静听着。
廖妈妈说：“我家娘子还说了个诀窍儿，供您参详着，活鱼要换了金鱼，鱼筷换了银筷，既好看体面，又不会在半道上耽搁了，误了两家的好事，不知您意下如何？”
郦娘子步步退让：“是！柴大娘子说的极是，我们一一照办就是！”
廖妈妈作欢喜状：“怪道我家主母说，郦娘子是天底下最最通情达理的，只要明说了，绝不似那些个没眼色的人家，也不管两家的门第攀得起攀不起，女孩儿家配得上配不上，只一味地拣那高枝儿去，到了议婚的时节，这家子没有不闹笑话的。郦娘子就不同了，但有所请，千肯万肯，断没有多心多话的理儿！”
寿华不忍心再看满脸赔笑的母亲，压下心底愤懑委屈，看向那翻了白眼的几条鱼。
康宁听见了这一席话，脸上的笑意全都消失不见了。
深夜，郦娘子一个人坐在后门外头石阶上，拾了一件丈夫的旧衣，狠狠地拿着鞋底去拍，口中诅咒道：“你个夭寿短命的，要不是你去得早，中道丢下我们孤儿寡妇，何至于今日要受这鸟气！我打你，叫你日日悬心，我……我咒你，叫你夜夜难眠！长安，长安啊，三娘是个多懂事的孩子，你的族人逼我们让屋让田，她那么小的人，敢提刀上去保护亲娘。旁人的女儿娇养在深闺，我们的女儿从小担惊受怕，挨苦受难，这全都要怪你呀！你真的在天有灵，保佑她婚事顺遂，不要再生波折了……”
郦娘子说着，抱着丈夫的旧衣哭泣起来。
一门之隔，康宁不知何时已是泪流满面，她拭去了眼泪，如同来时一样，悄悄地离去。
第二天，郦家重新备妥了回礼的酒罐，还特意把一双银筷子与彩帛扎成的两颗生葱一道挂在酒罐外头，送去潘楼。
郦娘子小心翼翼道：“柴娘子，好亲家，这可都是按你的吩咐办的，又有什么不妥，你尽说与我，我改了便是！”
柴娘子冷淡道：“这回倒是没有不妥的。”
郦娘子松口气，柴娘子却又道：“只是人却不对了！”
郦娘子疑惑：“人？什么人？哪里不对？”
柴娘子只是笑而不语，令郦家众人越发疑惑。
郦娘子深吸一口气，亲自倒了一盏茶，送到柴娘子面前去，陪着笑脸：“好亲家，你我往日是有些嫌隙，全怨我有眼无珠，是我糊涂啊！一味无理取闹，开罪了善和的人，亏得您迁就！我今儿诚心给你赔罪，还望你看在这桩婚事份上，喝了这盏和解酒，晦气的事儿一把抹了，欢欢喜喜地办婚事，好么？”
福慧殷切望着柴娘子，盼她能喝下和解的酒。寿华却端坐一旁，一言不发。
柴娘子笑笑：“多心了，我又岂是这等器量狭小，不顾大局的人。只不过么——”
“不过什么？”
柴娘子面露难色。
福慧忍不住，柔声对范娘子道：“阿婆，此间都是自家人，儿媳就僭越多言了。我看表姨似有顾虑，却又不肯明言，好歹劝一劝她，两家都要结亲了，真有为难之处，直说了便是！”
范娘子道：“你还是小孩子家，懂得什么世间道理，你表姨不提，那是她心肠太软，见不得旁人受苦！你们再三地问了，好，我索性做了这个恶人，代她言说！郦家回的礼是不差，可备礼的人却大大的不妥！须知人家结亲备礼，都要选了父母双全、夫妇和睦、多子多孙的吉利妇人，那等少时丧父、青年失俪、膝下又无嗣的可怜人，民间唤作三不全的，还是回避为好！”
寿华脸色刹那间变得雪白，放在膝上的手指猛然蜷缩了起来，终究没有辩驳，生生忍耐着。
福慧不可置信：“阿婆，怎能说出这番话来！我大姐姐她……”
寿华轻斥：“二娘，长辈面前，不要多嘴。”