“呼，上头一直传来不安的声音，说实话，我也有点担心。不过看来是多余的。”
听完科尔爵士的坚定判断，英国下一任首相终于松了一口气。
事实证明，他信任海军的决定是正确的。
“德国海军，果然如此。”
英国数百年来一直统治着海洋。
而几乎没有正统海军传统的德国海军，现在居然想追赶英国海军，这简直是痴人说梦。
“英国最大的威胁果然不是德意志帝国，而是俄罗斯帝国。”
在历史上低估德意志帝国的威胁，并将重点放在老对手俄罗斯帝国身上的贝尔福，在心里这么嘀咕着，并满意地与科尔爵士握手。
“那我就先回海军部了，我还有个会议。”
“啊，好的。我也得去一趟白金汉宫，把这份报告交给陛下。”
本该由现任首相索尔兹伯里侯爵完成的任务，但侯爵因病情恶化，已无法行动，不得不宣布辞职。
而阿瑟·贝尔福已得到内阁全体一致支持，被正式确认为索尔兹伯里侯爵的继任者。虽然名义上尚未更换，但实际上已经是英国首相。
“布尔战争也以胜利告终，陛下的加冕典礼也将在我的任期内举行，民意支持率根本无需担心。”
贝尔福因一帆风顺的前景，脸上绽放出笑容。
他会成为一位伟大的首相。
一位超越他的舅舅索尔兹伯里侯爵和索尔兹伯里侯爵的政治导师迪斯雷利的伟大首相。
最近让他心烦意乱的德国新型战列舰问题也告一段落，已无任何忧虑。
不过，并不是所有英国人都像贝尔福和科尔爵士那样低估“无畏舰”。
......
“现在你是在开玩笑吗？我们全完了！彻底完了！为什么你还看不清这一点？”
“费舍尔上将，这里是上将们开会的地方，请注意您的言辞。”
刚刚从海军部回来的科尔上将这样说道。而不久前才从地中海舰队司令官升任为第二海务大臣的约翰·费舍尔（JohnArbuthnotFisher）上将却怒目圆睁。
“现在你觉得我还能不骂人吗？不光是政府，连大英帝国皇家海军的上将们也完全不在乎德国造出来的那头‘利维坦’！”
“嘿，费舍尔上将！您不是也看过那份报告了吗？报告说无畏舰对大英帝国完全不构成威胁。”
“那份报告毫无可信度！不仅只是肤浅地判断，还充满了偏见，简直就是垃圾！”