【译文】
外在事物不可能有客观的不变的确定性的标准。所以关龙逢被杀，比干被挖心，箕子不得不通过装疯来避祸，恶来死于武王伐纣战争中，桀和纣作为一代国君也不能逃避国破人亡的命运。君主没有不希望他的臣子尽忠竭智的，但尽忠的人却未必能受到君主的信任。所以伍子胥的尸体被扔进长江上漂流，苌弘屈死在东周的蜀地，他的血保藏了三年之后，因精诚感动天地而化成碧玉。但那又怎么样呢！父母没有不希望子女尽孝的，但是，在礼仪教化下的孝顺未必就是真正的爱，所以，孝己忧苦而曾参悲伤。木与木相摩擦就会燃烧，金与火放置一起烧炼就会熔化。阴阳二气交错运行，就连天地也会惊恐起来，于是雷霆发作，雨中带电，殛焚大树。有的人由于忧虑过度，而陷入利害两端的自相矛盾之中，这是在政治生活中讨饭吃的人无可逃避的必然现象，怵惕不安，却终于一事无成，心就像悬在天地之间一样，一天到晚忧郁沉闷，在得失之间斤斤计较，利害冲突，内心焦灼甚多，众人都跟着忧心如焚，伤害了心中的平和之气，清明的自然之心不能克制焦躁的心火，于是乎精神上崩溃不算，连身躯也不能够依天命所赐而享尽天年，一个个中年夭亡。
庄周家贫，故往贷粟于监河候(1)。
监河候曰：“诺。我将得邑金(2)，将贷子三百金，可乎？”
庄周忿然作色曰(3)：“周昨来，有中道(4)而呼者。周顾视车辙中，有鲋鱼(5)焉。周问之曰：‘鲋鱼来，子何为者邪？’对曰：‘我，东海之波臣(6)也。君岂有斗升之水而活我哉！’周曰：‘诺，我且南游吴越之王，激西江之水(7)而迎子，可乎？’鲋鱼忿然作色曰：‘吾失我常与(8)，我无所处。吾得斗升之水然活耳。君乃言此，曾(9)不如早索我于枯鱼之肆。’”
所属分类：外物
【注释】
(1)贷粟于监河候：贷，借贷。粟，谷子，亦为粮食的通称。监河候，监理河道的官。
(2)邑金：封邑租赋的收入。古人除封土之君外，对官吏也常常让他们以在封邑上收取的地租代支薪俸，监河候的邑金即是这一类。
(3)忿然作色：脸上变得激动起来，即因生气而不高兴的样子。
(4)中道：道中，或曰中途。
(5)鲋〔fù〕鱼：鲫鱼。
(6)波臣：波浪之臣，即被波浪冲到陆地上来而失去了水的滋养的水族臣仆。
(7)激西江之水：激，引。西江，虚拟水名。
(8)常与：但常共处的水，亦可理解为推动了正常的生活条件。
(9)曾：还。
(10)枯鱼之肆：干鱼市场。
【译文】
庄周的家里十分贫穷。于是有一天，就去找监河候借点粮食。
监河候说：“行啊。我马上就要到我的封邑上去收取地租了，收上来以后，我借你三百两黄金，行吗？”
庄周脸色一沉，不高兴地说道：“我昨天往你这里来的时候，中途听到了喊叫声。我回头向车辙中一看，看见那里有一条鲫鱼。我对它说：‘鲫鱼啊！你在这里干什么呀？’它回答说：‘我是东海的波涛冲出来而失去了生活凭借的水族仆臣，你能不能弄来升斗的水，救我一命吧！’我说：‘行啊。我正准备去吴越游历一番，到时候我说服吴越两国的国王，请他们把西江的水引过来迎接你，行吗？”鲫鱼脸色一沉，不高兴地说道：‘我失去了与我长相守的水，因而不能过正常的生活了。现在我要求的只是能得到一点让我活命的升斗之水，你竟说出这样的废话来欺骗我，那你还不如早点到干鱼市场上去，到时候你就可以在那找到我了！’”
任公子为大钩巨缁(1)，五十犗(2)以为饵，蹲乎会稽(3)，投竿东海，旦旦(4)而钓，期年(5)不得鱼。已而(6)大鱼食之，牵巨钩，錎(7)没而下，骛(8)扬而奋鬐(9)，白波若山，海水震荡，声侔(10)鬼神，惮赫(11)千里。
任公子得若鱼，离(12)而腊之，自制河(13)以东，苍梧(14)已北，莫不厌(15)若鱼者。已而后世辁才讽说(16)之徒，皆惊而相告也。
夫揭竿累(17)，趣灌读(18)，守鲵鲋(19)，其于得大鱼难矣！饰以干县令(20)，其于大达(21)亦远矣。是以未尝闻任氏之风俗(22)，其不可与经于世(23)亦远矣。
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