原来，袁毛两位大帅都因功被朝廷赏赐尚方宝剑，均有先斩后奏之权，皇帝特赐给他们尚方宝剑，许他们便宜行事。
结果袁崇焕却用尚方宝剑把毛给砍了，人家有尚方宝剑，也可称为钦差大臣，在后来，成为了袁崇焕的罪名：“擅杀岛帅（毛文龙）。”
“东江镇是牵制敌人所必须依托的！”袁崇焕含糊地道，不愿深谈，颜常武自然是弦歌知雅意不能再提，心中却是暗叹。
事实上，袁崇焕正在搜集毛文龙的罪状，毛文龙确有大功于国，但也有他的重大麻烦！
比方说：大将领兵在外，必须接受文官（或者宦官）的监视。毛文龙则一人专制，军马钱粮都不接受核查，送上奏章都蒙骗，杀害投降的士兵和难民，假冒战功，骗取军饷。
在封建帝王时期，可是欺君大罪！
更不用说其他的罪状，换作谁来，谁都难办。
东江镇的重要性和毛文龙的重要性对于知兵的袁崇焕不成问题，问题是怎么对待毛文龙。
……
袁崇焕与颜常武相识不久，却一见如故，谈得很多，袁崇焕不由地将他的带兵方略讲给颜常武听：
一是凭借坚城，利用火器，大量杀伤女真人！
“我大明弓箭不及女真……”袁崇焕说道：“须以火器制胜！常武你的三段击作战方式用在野战，若可大用！”
“如果他们真的来战，那就有他们的乐子！”颜常武苦笑道：“最怕的是他们袭扰后方，侧击和背击我们！”
二是必须与女真人野战！
野战！
“没有野战，就绝没有胜利！从来没有过守城而胜利的军队。”袁崇焕斩钉截铁地道。
他说野战也不是一蹴而就的事情，开始时揪准机会，趁敌不备，来个短促突击，争取小胜。
再有待敌懈怠之后，驱动大兵，如山洪爆发，取敌狗命！
如定军山之战，黄忠斩夏侯渊！
最重要的，还是骑兵！
袁崇焕麾下关宁铁骑，先天上有优势，因为许多骑兵都是归化蒙人，他们天生玩骑射顺溜，加上一些与女真人有血海深仇的北方汉人，对战女真骑兵不落下风。
听到是骑兵对骑兵，颜常武就懈了一口气，东南府是水上蛟龙，玩骑兵，玩不起啊！
对付骑兵，该当如何破局？
颜常武心中有一种朦胧的想法，待回去再想吧，他现在不伤脑筋，于是他问起了孙元化来。
很不巧地，孙元化巡堡（垒）外出公干，不在城中。