晁海平：“行行行，眼不见为净，那你倒是说说，你为何烦他？总不见得真是因为瞧他不爽……吧……”
剩下的话在瞧见燕怛点头时尽数被吞了回去，晁官人惊讶得忘记合拢嘴巴。
他那样子十分滑稽，燕怛笑出了声：“行了，不逗你了。不过我也没全说假话，我确实是因他才这么做。”
晁海平：“怎么说？”
燕怛：“吕子仪为何救我一直成谜，是敌是友尚未辨清。今次徐磊初见我时，便一副胸有成竹，笃定我会主动感恩、依附的模样。”
说着，他往庑廊下走了两步，目光掠过如洗的晴空：“我便偏不如他的意。”
他说这话时，唇角微扬，带着点狡黠与自得，像一个恶作剧成功的小孩一样，晁海平忍不住顺着他的目光也朝天空看去，却什么都没看到，最后又不由自主地落回燕怛的身上——命运待他素来刻薄，岁月却格外偏爱他，一晃十载，除了让他多了超乎外表的深沉从容，并未留下太深的痕迹。
燕怛并未留意好友心中突如其来的感慨，继续道：“我躲着徐磊可以理解——我胆小谨慎怕死嘛，但当时还在皇宫里，那么多双眼睛盯着，他还想尽办法与我亲近，就实在令人深思了，他若以礼存心，我必竭诚以待，但他这般将我架在火上烤，还真当我是泥捏的。”
晁海平听着听着，思绪又略微飘开了——这番话听起来全是意气用事，可细听来又俱是深思而后果，便如如今的燕怛一样，行事看起来荒诞无稽，在这之前却不知经过了多少谋算思虑。
晁海平未立刻接话，燕怛一时也无甚可说，二人就这么相对而立沉默了少许，直到空渺的天空下低低掠过一双飞燕，燕怛才转身入室，顺手拍了拍好友的肩。
“步履平地之人，是无法理解走在铁索桥上的滋味的，步步为营，如履薄冰，稍有差错便是满盘皆输。”
这话声音极低，也不知是说给谁听的，燕怛神情平静，仔细去看却能看出一丝隐忍的惘然，晁海平听得心中恻然，侧耳倾听，才隐约听清最后一句。
“我如今输不起。”
翌日晚宴，按照惯例五品以上官员皆可携随从出席，燕怛本没想带人，却抵不过尤钧的闹腾，再加上还有忧心忡忡的应伯在一旁说着“如果有事这孩子也能帮您挡一挡”，最后还是妥协了。
小尤侍卫活着的这十五个年头里，还是第一次进入皇宫，从踏入宣仪门始就止不住的兴奋地东张西望，不时拉着燕怛问这问那，遇到没见过的珍奇还会发出土包子一般的惊呼。
领路的太监忍了又忍，终于没能忍住，隐晦地提醒：“这位……小官人，您这是第一次入宫吧，宫中不比别处，住着许多贵人呐……”
一句话并未说完就戛然而止，宫里说话素来如此，万事只需提点三分，讲究的就是一个意味深长话里有话。这位太监素来接触的都是人精中的人精，以为话说到这份上自然能被听懂，根本没想过面前这个是个纯天然的直肠子。
小尤侍卫还以为这位公公真的在关心他，心口一热，拍胸脯保证：“公公放心，我会多加小心，绝不会冲撞贵人——哎！侯爷，您看那屋顶上建的，有个小人骑着鸟！”
领路的太监：“……”
燕怛笑眯眯地顺着尤钧所指方向看去，有答必问地解释：“莫要无礼，那是仙人骑凤。这位仙人是齐闵王的化身，东周列国时，齐闵王战败，仓皇出逃，就在走投无路之际，被一只凤凰所救。将这建在屋脊上，有逢凶化吉的寓意。”
虽然口中说着“莫要无礼”，但观他神态，也只是做做样子般这么一说，并没有半点责怪之意，将一个溺爱熊孩子的老父亲的形象展现的淋漓尽致。
领路的太监纠结不已，正要再开口，却见燕怛微微侧首，脸上还带着和煦的笑，眼里的笑意却已散了，淡淡地道：“公公不必多虑，还请前面引路。”
分明他的目光也没有多锐利，领路的太监却是心中一跳，不敢再与他对视，老老实实地应了声：“是。”
尤钧却终于后知后觉地从太监的态度中察觉到了什么，不再说话了。
天色将晚，有两名宫人手持风灯，正沿道一盏一盏地点灯笼，他们后方长长的宫道里安静无人，唯有两旁宫灯发着暖黄的光。道路尽头逐渐被黑暗吞没，乍一眼抬头看去，竟让人有种正一步一步通向黄泉末路的错觉，而两边燃着的，就是往生灯。