“就因为这一场数学竞赛？”年级主任叱声道，“如果仅仅是败掉一场省级竞赛就让你这么妄自菲薄，这么受挫，那我看你还真是不适合竞赛！不是输在硬件，而是输在底气！”
“对不起老师……”习知新低下头，不由握紧了拳头。
“你对不起的不是我，你对不起的是十年如一日磨刀的自己，一点小打击就要当逃兵，我们宜中的优等生就惯得这么脆弱啦？这么输不起？”年级主任的声音越来越沉，到最后甚至带了一点碾碎恨铁不成钢的绕指柔，“再说了，不是还有生物竞赛么，我记得，你去生物老师那培训的时候可比来我这积极得多！”
“我也可以走正常的高考途径的，分数高一样可以为校争光，也不一定非要……”习知新头越来越低，声音越来越慢。
“扯淡！”年级主任气得一拍桌子站起来，走到他跟前，“你以为我们花了这么多时间和力气，让全校理科最好的名师围着你们来培训，就是只是为了一个竞赛奖杯么？你去看看宣传栏的荣誉墙，满满当当的学姐学长，你再看看我这墙角的书柜，奖杯都摆不下了！”
习知新抬起头，目光望着老师灼热的眼睛。
“你知不知道，竞赛最重要的不是让你们去抢破头刷分，而是让所有天赋非凡的学生从芸芸众生里跳出来，没有比这更公平更优越的跳板了，你也别以为竞赛保送了就不用回来高考，那是另一场对你高中三年的考验，没有人说过你可以走捷径！”
“既然终点都是一样的，走哪条路又有什么分别？”
年级主任一手压上他的肩膀，“这不是殊途同归，这是先行一步，你知道，对于天赋来说，什么是最重要的吗？”
“高低。”习知新喃喃，“只有见识过天才，才知道自己的平庸。”
“许皓明固然天赋过人，但知新，你要相信自己，也要相信你身后这些始终对你饱含期待的人们，你非池中俗物，比肩许皓明，甚至超过许皓明，在我看来，只是时间问题。”
年级主任双手搭上少年清瘦的肩，话音一落，不出意外地看见他清亮燃光的眼，“但这场追赶的路途，必然比普通人辛苦很多很多，三年、五年，还是十年，没有人可以说出确切的答案，这一切掌握在你的手中，十七岁的你，选择压榨潜力奋力追赶，还是凭着一点慧根悠游漫步。”
习知新感受着肩上的重点，嘴唇张了张。
年级主任微微牵唇笑了笑，目光灼灼，“又或者，某一天，你就会跑来告诉我，你早已不在意许皓明的背影了，你奔向了更广阔的世界。”
“不要着急告诉我答案，甚至不必告诉任何人答案，我希望你不要考虑任何人的建议和劝慰，这是你的人生，孩子，你要自己选。”
温尔雅背靠着墙角，从黄昏等到日暮，终于等到习知新从办公室出来，只见他一言不发地穿过走廊，路过她，拎着书包，垂着脑袋，敛了目光，慢慢挪步出校。
温尔雅跟在他两米后的位置，紧抿着嘴，盯着他，放学的时候同学们都在说要照顾他考砸的心情，多多安慰他。
可温尔雅说不出口那些话，他可是她的习知新啊。
她一路盯着人，走着神，唉声叹气，一个不留意就差点被穿行的自行车撞了个满怀，急刹车在地上留下了一道鲜亮的划痕，她赶紧连声道歉，车主训了两句，摆摆手又骑上车走了。
温尔雅舒一口气，一抬头，习知新定在前方十字路口的红绿灯前，两边都是红灯，人海如潮堆积，他就站在道路相汇的交点，车辆鸣笛无情地穿行而过，柏油路上雨后的积水里盛满各色灯影，连同他的影子一起被碾碎。
“温同学。”他忽而轻声唤道。
温尔雅惊异地赶上前，站到他身边，“诶！我在呢！”
习知新转过头垂眸看她，积水中，两人四目相对，绰绰韶华。
“想问你一个问题。”
“你说！”