“此事不急，再等等。这阵子听说有滇州行商往南都卖柏木，我再走一趟，有合适的拿来与你。”
澄信听了哑然望向纯仁，纯仁并不见什么表情，“放心，银子我来处置。”
“弟并非为此，然而……”
纯仁摇头，“不必多言，人都没了，还顾虑许多做什么？我便是那时顾虑太多……”话到一半又咽住了。
“你莫伤心，等一年丧满，我再给你物色个好的。”说罢略一沉吟，“你若不耐烦，我做主，不等这一年也使得。”
澄信摇头，“兄长不必虑此，弟并无再续之意。”
纯仁高提了眉梢对向澄信，“不到三十的年纪，守的什么！何况她也……”话到一半又咽住了，“再说你不要留个根苗么？”
澄信坦然一笑，“弟不是已有两个？比兄长还多一个。”
纯仁哑然望向澄信，半晌说不出话。想起方才丹歌之言，纯仁心酸不已，到了只是点头，“都由你。只是你若要什么，只管同我说，万不可委屈着。”
澄信答应。
“我打算给你身上捐个同知，你可有异议？”
澄信知纯仁主意早定，举手作揖：“全凭兄长处置。”
纯仁点点头就要出门，人到门口又顿住脚，“两个孩子呢？”
“估摸着兄长要来，打发他们睡了。”
纯仁张了张口，一个字吐不出只是一句呜咽呛在喉咙口，强压数回，终于背对澄信撂下一句：“喊他们起来，准备换衣裳罢。”说完头也不回地去了。
澄信依言唤醒两个孩子，夜又不知过去多久，弦月西沉，五房传来声哑肠断的孩童哭声，潇池涕泪纵横，对了昭江手捶脚踢。
“哥骗人！哥说小池好好睡觉不咒娘亲娘亲就不会死了！哥是大骗子！把娘亲还给我！”
昭江一动不动任由潇池拉拉扯扯，澄信一把拽开了喝道：“母亲身前还要这等放肆，要她看你两个兄弟阋墙么！”
潇池一把抱住澄信哇哇大哭，“爹爹！哥哥骗人！哥哥坏！他说娘亲不会死！爹爹也说娘亲今日好些了！小池没有娘亲了！”
黄口小儿口无遮拦，澄信被他说得肝肠寸断，昭江早忍不得，却只默默流泪，身子立得笔直。澄信一臂抱起潇池，再踅至昭江面前将他紧紧揽入怀中。昭江脸孔埋入父亲怀抱，好一阵才听他一声呜咽，拉着父亲手失声痛哭。
四更过半，门外云板连扣四声。
大奶奶周氏眼睁睁坐在床上，身边只侍婢川儿一个。
近两个时辰前，纯仁来敲过门，周氏没让开。
人到底是死了。现世的丑祸终于了结。她该松口气，可心窝里刀戳似的疼。她要死了，他千里万里来看她，自家门槛连踏都懒得先踏一踏。若今夜死的人是她呢？
才入秋的姑苏湿泠泠，冷到人骨头缝儿里。