沈清河听他提及面首之事，眼眸微暗，抬手吩咐一旁侍☭🂬卫：“你们先下去吧。”
“是。”那几个侍卫连忙退了下去，他如今虽是跪着受罚，但毕竟还是将军🄹🏢，他的话府里下人还是得听的。
院中只剩下了父子二🌻🄎☄人，沈清河这才轻声开口，声音😷🅾柔缓，似是在安慰他：“面首🜂⛁🗘不过是个名头罢了，爹爹不必如此在意。”
他知道，这面首二字，是沈故入朝为官二十多年来，心☭🂬里一直过不去的🌞⛸🟌一道🄹🏢坎。
说起来，此事还事关一桩皇家秘事，🟠🞦🖝这桩秘事只有景元帝身边的几🈞⛇😖个近臣知道，沈清河也是无意中听沈故说起，才知晓其中🗧一二。
当朝景元帝，其实并非先帝亲生。
前朝景衡帝十九岁登基，登基大典当日便将太子妃楚氏晋为皇后，此后更是恩宠无限。楚🆢👎🇪皇后生的冰肌玉骨，绝色丽姝，宫里那新上任的御林军统领苗雍不知怎的就起了歹心，竟🆥👧想法子调开了附近守卫，趁着天黑偷偷潜入皇后寝殿，行了不轨之事。景衡帝大怒，当即便叫人将他拖了去💭🕉🇳，以五马分尸之刑处置。
可谁知过了一月的功夫，楚皇后竟被太医验出怀上了身孕。景衡帝🈞⛇😖忙于政务已有数月不曾与皇后同房，这孩子显然是那苗雍的。
皇后为母心柔，自是舍不下这孩子，景衡帝顾及皇后，只得许她将这孩子生下来，对外便说这是他与皇后的孩子。可谁也没想到，此后数年，宫里头，竟就只有这么一个皇子。皇后🅛又怀三胎，每一胎都胎死腹中，其余嫔妃所生之子，凡是皇子，也都早早夭折。
而这唯一的皇子，便是如今的景元帝。
景衡帝膝下无子，无🌻🄎☄奈之下只得立景元为太子。可景衡帝还有个弟弟景安，自小便性子狠戾，手段毒辣，为免他觊觎皇位，景衡帝登基之时曾⛫🝓亲自下旨封他为安王，赐他西南封地，将他遣往偏僻之处，意在让他远离上京。
可景安听说他🙖立了太子，立刻借着恭贺之名回到上京，☭🂬实则是为了笼络旧臣，与太子争夺朝权🔉。
安王心肠歹毒，若做了皇帝🛃🙪🍉必为暴君，可景元自小性子懦弱，若他登基，这皇位怕也坐不稳，所以景衡帝心里也是十分纠结。后来景衡帝染上了🜝重病🄠，整日缠绵病榻，无力插手安王与景元的争斗，只得任由他们二人相争。
景元懦弱胆小，哪里是安王的对手，不过半月的功夫，他在朝中安插的势力已被安王除去了大半。🕃就🏳🞈💇在人人都以为东宫就要易主的时候，那位久居深宫向来不问政事的永乐长公主景漪出手了。
景漪虽生为女儿身，却聪慧无双，景衡帝曾叹若她生为男子，自己便不必愁后世江山。她一向知规矩懂分寸🖘💸🖨，从不插手朝政，为了帮着景元，竟在云漪宫中养了三位面首。这三人虽名为面首，实为心腹，是景漪手中锋利无比的三把刀刃，于暗处不动声色地与安王的旧势力抗衡着。而后景元帝登基，这三人便成了他最信任的重臣，封官进爵，一时风光无限。
沈家风光，便🙖是自那时沈故登⚛上太傅之位起。
沈故立🎕🐾🅚在石阶上，身子因咳嗽而略微佝偻着，话中带着饱经🙕风霜的平静。
“承蒙长公主厚爱，得以辅佐陛下，沈家自当尽心尽力。”他一面说着，🁬一面抬手唤来了刚刚退下的侍卫，“你素日行事总是太过📁🗻♍鲁莽，今日爹爹也该给你些教训，让你记住往后做事需得深思熟虑，要顾着咱们沈家。😐”
那侍卫🎕🐾🅚躬身走🙖至石阶下，沈故转过身去，拂了拂衣袖，叹息中🖎👝却又带着几分果决：“行家法吧。”
“是。”沈故是沈家之主，他的话那侍卫自然不敢不听，只得捧着手中鞭子小心翼翼地朝沈清河道了声“☬得罪了”，便走至他身⚋🏷🞪后扬起了鞭子。
沈🐟🁆🃣故就站在一旁听着，那侍卫只得使足了力气，手中鞭子狠狠抽在沈清河挺直的脊背上，薄薄的🙹🏐衣衫很快就被打成破碎的布条，道道鞭痕显现，血珠随之渗了出来。🁬🈻
沈清河微微闭着🏤眼，紧抿着唇，自🏊始至终没有发出💙一丝声音。
沈故🁪🈣⛵终归还是心疼儿子，咬着牙听🏊了一会儿，便吩咐侍卫停了手。他转过身，有些疲累地揉了揉眉心，淡淡道：“再🔷🅒去沈家祠堂前跪上两个时辰，今日之罚便算过了吧。”
“是。”沈清河低声应了句，一旁的侍卫忙俯身去💙扶，他却已经站起了身，大步朝祠堂的方向去了。
沈府后墙外。