谭怀柯道：“我可以应付的，小叔你不必牵扯到这件事里来。”
申屠灼还是放心不下：“倘若真是那个陌赫大王子要见你，或许你能应付得了，不管你是不是他亲妹妹，至少他不会对你不利。但如果那人只是假借这个身份来引你现身呢？如果他们是还在搜寻幸存者的刺客呢？你一个手无缚鸡之力的小娘子，要如何应付？”
防人之心不可无，这么说也有道理……
谭怀柯想了想，到底还是怕死，没有拒绝与他同行。
次日午时，谭怀柯、申屠灼和沛儿来到胡集酒肆，巴丹打量了三人几眼，将他们引到二楼隔间。沛儿没有入内，而是和巴丹一样守在了门口。
巴丹看看她，调侃道：“我是在保护少主，你是在做什么？”
与谭怀柯相处久了，沛儿自认也是见过些世面的，不卑不亢地说：“自然是给我们恩主涨气势的，顺道防着你们下黑手。若是你们胆敢欺负大娘子，我打不过你，却也有一把好嗓子，定要喊得人尽皆知，让你们一个都跑不掉！”
呵，小丫头还挺凶。
巴丹不以为意，抱臂靠在门边，眼观六路耳听八方，边关局势未明，他必须时刻都在防范，确保大王子平安无虞。
此时隔间内坐着三人，酒菜分毫未动，只等着谁先开口。
在这尴尬的沉默中，阿伊沙朝申屠灼瞥了一眼，转而问谭怀柯：“他是谁？”
申屠灼自己答道：“我是她小叔，我阿兄是她亡夫。”
然而阿伊沙像没听到一般，仍是望着谭怀柯：“他是胁迫你的人吗？你受制于他？”
申屠灼怒道：“你什么意思？”
眼看气氛变得剑拔弩张，谭怀柯急忙澄清：“不，他是知情人，怕我有危险才跟来。”
“好吧，姑且让他待在这儿。”阿伊沙道，“先谈正事吧。”
“谈正事之前，容我先向您确认一下，您是陌赫大王子本人吗？”
阿伊沙没有回话，而是从怀中拿出一个蓝宝石珠串，放在谭怀柯面前，反问道：“你认得这个珠串吗？”
谭怀柯一眼认出，这就是阿斓给她的信物。
她拿起珠串，点了点头：“认得，这是阿斓公主亲手交予我的。”
“阿斓给你的……”阿伊沙敛眸道，“我是陌赫大王子阿伊沙，作为使臣随和亲队伍东行而来，为了扫清沿途阻碍，先一步入关打点。然而和亲队伍不知为何苦等不来，我也再没见到我的王妹。你能告诉我，阿斓如今的下落吗？”
“阿斓公主……已经殁了。”谭怀柯道，“那些刺客杀了她，我亲眼所见。”
此事连申屠灼也未曾确信，他一度以为谭怀柯就是那位侥幸不死的公主，可既然当着陌赫使臣、公主王兄的面也是这个说法，显然是他想错了。
一时间他的脑中闪过无数念头：和亲公主死了？陌赫与大宣的筹谋尚未开始就断送了？是谁干的？他们想做什么？那位要与陌赫公主和亲的皇子又该如何自处？
阿伊沙攥紧了盛满深红酒浆的酒盏。