諴妃无奈地笑道，“妾身岂敢，吉嫔跟妾身一样胆小，也没这个胆子。那妾身几个还是先行告退吧，等皇上与皇后娘娘说完了话儿，明儿妾身几个再来陪皇后娘娘说话儿。”
皇帝便也含笑点头，“也好，们都去吧。”
諴妃和吉嫔都头也不回地走了出去，倒是淳嫔自临出门的刹那，还是忍不住回过头来，远远地，也幽幽地又看了皇上一眼。
只是可惜，皇上只顾着与廿廿说话儿，并未回头，这便也没能瞧见淳嫔的凝视去。
殿中静下来，皇帝才捏着廿廿的手，“爷这些日子在南苑行围，实则心下着急，恨不得早点儿回来。”
廿廿含笑点头，“我都明白……弓马骑射乃是祖宗家法，皇上这连着好几年都没能正式进哨行围，若今年再这般不了了之的话，难免宗室王公之中又有人要借机生事，说皇上连祖宗家法都要给丢了去。”
皇帝点点头，挑眸定定凝视廿廿，“今儿绵宁从宫里回南苑去了。且叫他替爷一日，由他率领一众宗室子弟行围就是。”
廿廿便笑了，眼帘半垂，“……皇上若是想问二阿哥回宫来跟我说过什么没有，那皇上自可放下心来，二阿哥已是将如贵人的喜信儿告诉我了。我这边也已然吩咐了太医，小心照料着如贵人那边。”
“如贵人既是皇上的贵人，又是我的本家儿，她那边一应用度，若有什么短了的，我自从我的份例里拨给她先使着去，不拘贵人位分就是。”
皇帝却笑，轻轻捏了捏廿廿的手。
“当爷是心虚啦，这才回来的？爷就算当真有些儿——惧内，可今儿也不是那个缘故。”
廿廿不由挑眉，“哦？皇上原来是惧内的么？我怎么这么多年都不知道？皇上说的是后宫里的谁，我倒看看去。”
“还是说……皇上说的是孝淑皇后？孝淑皇后性子严肃，皇上要说惧内么，倒也合得上！”
“越发淘气！”皇帝无奈，伸手来刮廿廿鼻梁，“亏还怀着身子，这会子还这样淘气，不怕叫肚子里的孩儿给学了去？”
廿廿这才想起来，“哦！原来皇上是这个意思！怨不得方才皇上挑帘子进来之前，就先说我‘浑说’呢！”
皇帝哼了声儿，“知道就好！”
两人相视而笑，年年趁着这个机会，便也用肩膀头儿轻轻撞了撞皇上的肩去，“……怎地，皇上难道不是担心二阿哥回来将如贵人的喜信儿告诉我呀？”
皇帝哼了一声儿，“爷要是怕的话，会叫他护送她们回宫来？他与最是母子情深，我难道心下不是最清楚的？他但凡知道了这事儿，回来便必定会设法告诉去——甚至，就算不惜得罪了爷，他也还是会让知道。”
廿廿的心叫皇上给说的，又暖又软。
是啊，这些年来，绵宁其实一直都是那个暖心的阿哥……只是这些年长大了，她又守着母子之间的距离，这便叫他们之间倒仿佛生出了一层若有似无的隔膜去。
廿廿缓缓舒一口气，“皇上说的是，若不是我年轻了几岁，我倒更觉着二阿哥是我亲生的，倒是绵恺那个活猴儿是我抚养的罢了。”
皇帝便掐了廿廿手背儿一记，“又浑说开了……便又忘了此时肚子里的这一个了。难不成叫他尚未出世便听说，本生额娘不大认亲生儿子的？”
廿廿便笑了，赶紧给皇上展示她拢在肚子上的手臂，“我捂住他耳朵啦！捂得严严实实的，他听不见！”
皇帝便又笑，又抬手刮她鼻尖儿一记。
“瞧着这般，爷就放心了。爷先前跟试探绵宁的事儿，并非是担心他将如贵人的事儿告诉去，爷反倒只是怕他给将话儿给传岔了去……终究他自己已经成家了，不再在咱们膝下，内廷的事儿他便是知道，也未能知道得那么详细。”