“殿下自成为晏王起，便心系万民。首推百年税改，惠及岳国苍生，此等壮举，实乃大德之典范。继而，殿下又亲自出使凌渊河诸国，促成和平共治之约，使得万千生灵免于战火涂炭，此乃大善之行。及至殿下荣登储君之位，又力推科举革新，令无数寒门士子命运改写，此为大仁之政，”洞玄法师沉声说道：“殿下所行此等大德、大善、大仁之事，在冥冥之中，悄然改变了殿下自身的运势轨迹，使得命数亦随之而转。”
岑思卿闻言，眼中闪过一丝疑惑，他凝视着洞玄法师，语带几分探究：“法师既说，早已知晓我将成为岳国的君王，且乃是天命所归，无可更改。而今又提及命数已改，此中玄机，还请法师明示。”
洞玄法师却淡然一笑，轻声回应道：“天机不可泄露。”
岑思卿听到此话，也释然一笑，遂不再深究。
然而，洞玄法师却似意犹未尽，又继续对岑思卿说道：“世间万物，皆有其定数，然命数之中，亦存变数。天机虽不可泄露，但贫道却可赠殿下几句话。”说罢，他缓缓闭上了双眼。
岑思卿身姿端凝，神色谦恭，静待法师后续。
终于，洞玄法师仿佛于冥想之境中窥见了岑思卿命运，于是语重心长道：“欲有所得，必先舍之。”说着，他略想片刻，再添一语：“有时，无为，便是为也。”
岑思卿静心聆听，细细品味着洞玄法师的赠言。但眼下，他并未品出其中所蕴含的玄机，只当是临别时的一番好言叮嘱。于是，他举杯以茶代酒，向洞玄法师致以感激。
***
小暑已过，暑气渐盛。
皇宫内院，虽有重重宫墙与茂密树荫遮挡，却也难逃这盛夏的酷热侵袭。
随着秋闱改革公布天下，朝堂之上，岑思卿的势力与声望亦如这盛夏之势，节节攀升，势不可挡。
皇帝因龙体欠安，长久休养于深宫之中，政务已全权交由太子掌管。再加之，有萧家的势力和兵权鼎力相助，岑思卿更是如虎添翼，几乎已是大权独揽。
皇后目睹此景，忧虑交织。她虽已暗自筹谋应对之策，却不料又闻皇帝似有退位之意。皇后深知，若此念当真，眼下放任岑思卿的势力继续膨胀，日后即便是除掉这个心腹大患，亦恐难以挽回人心之失。
于是，皇后于永福宫侍奉皇帝病榻之侧，寻得间隙趁机提醒。
皇后温婉启唇，含笑道：“自祈福礼毕，圣上龙体日渐康健，实乃万民之福，臣妾心中亦是倍感宽慰。”语毕，皇后目光中流露出几分忧虑，话锋一转：“如今，太子初登朝堂，便雷厉风行急于改革，官员调任提拔频繁。臣妾私心以为，圣上正值春秋鼎盛，若东宫权柄过重，恐非社稷之福。”
听闻皇后的提醒，皇帝的神色变得凝重起来。他叹息一声，微微点头，似乎在认可皇后的担忧，同时也在心中暗自思量。
此刻，皇帝脑海中再次浮现出岑思卿的那番话语，以及他脸上那抹难以捉摸的淡漠与疏离——“父皇，若儿臣愿意迎娶侧室，您便会退位，立我为新帝。君无戏言？”
想到此处，皇帝心中也开始有所动摇。久病于床，令其身体虽迟钝了许多，却令他的心思变得更为敏感。
“然而，朕已向太子许下了承诺。只要他愿意迎娶侧妃，朕便依约退位，让位于他。此事，朕已着礼部筹备。”皇帝说完，无奈地看向了皇后，似在向其寻求帮助。
皇后略微沉思，然后言道：“圣上倘若心有犹疑，此事尚有转机。只是，此事或将委屈了左都御史的千金。”
皇帝轻叹一声，道：“但朕听闻，礼部已将婚书递至左都御史府邸，只待选定良辰吉日，便将迎亲了。何来转机之说？”
皇后嘴角勾起一抹淡笑，出言提醒道：“圣上，您也说了，这迎亲之前，不是还需请期吗？”
皇帝似乎明白了皇后的意思，带着几分探寻地望向皇后。
皇后颔首，眼神坚定，声音柔和地对皇帝说道：“圣上请宽心养病，此事无需操劳，臣妾自会妥善处置。”