"诸位，我看以后我们还是要紧跟太子殿下啊！"一个盐商感慨道。
"那是自然！太子殿下不仅有本事，更懂得体恤我们这些商人。"
"这样的明君，放眼天下都找不出第二个！"
"我听说东胡那边......"
盐商们的声音渐渐远去。
街道上，年味愈发浓厚。
一家门前，老秀才正带着孙儿贴上最后一副对联：
"大秦盛世开新局，太子仁德佑黔黎。"
皎洁的月光下，这副对联格外醒目。
仿佛是在预示着，大秦即将迎来一个崭新的时代！
......
春日的晨光洒在咸阳城的街道上，带着几分料峭的寒意。
一队队身着儒衫的读书人正朝着考场走去，脚步匆匆却又不失沉稳。今日，是大秦有史以来第一次乡试的日子。
"今日来赴考的读书人，听说足有上万？"一个卖早点的小贩惊叹道。
"可不是！"路过的商人接话，"自打太子殿下推行科举制，整个天下的读书人都沸腾了！连我那不成器的侄子，这些日子都在挑灯夜读呢！"
"你们是不知道。"一个老者站在铺子前，看着络绎不绝的考生，"以前啊，寒门子弟就算读破万卷书，也难有出头之日。现在不一样了，太子殿下给了所有人机会！"
考场外，一个面容清瘦的年轻人正在默默翻看竹简。他穿着粗布衣衫，衣角已经有些磨损，与周围那些锦衣华服的考生形成鲜明对比。
"李兄，紧张吗？"旁边同样朴素的读书人问道。
李生将竹简小心翼翼地收起，露出一丝苦笑："有何紧张？为了今日，我已经准备了许多天。"
他的目光望向远处巍峨的皇宫，眼中闪过一丝坚定："太子殿下为我们这些寒门创造了机会，之前刻苦读书为明理，现在有机会入朝做官，实现理想抱负若是紧张了，岂不是辜负了殿下的一片苦心？"
话音未落，一阵急促的马蹄声传来。
只见一辆华贵的马车疾驰而至，车上的锦帘被风掀起一角，露出一张年轻的面容。
"是世家范氏的公子！"有人低声惊呼。
范公子从马车上下来，一脸倨傲。他的随从连忙跟上，手中还捧着一个精致的匣子。
"听说范公子从小就饱读诗书，这次乡试，怕是非他莫属了。"