母女三人虽是见了，但一旁始终有狱吏守着，什么要紧的话也不敢说。
曹硕细细地询问了两个女儿这段时日的情况，虽大女儿已尽力遮掩，小女儿也明显被叮嘱过了，但曹硕何人，又岂会猜不出具体的情况？
但女儿既然不肯说，她也就当不知道。
女儿想让她安心，她又何尝不想让女儿安心？
临到最后，在狱吏再三催促下，曹硕才满面惭愧地说道：“母亲愧对皇恩，实在死不足惜。若至尊仁慈，能留罪臣一分颜面，臣当真铭感五内，来生结草衔环！”
“快走，快走！”狱吏厉声催促。
“母亲！”
“娘！”
两人万分不舍。
曹硕柔声道：“回去吧。娘有今日，乃是咎由自取，你们可别学我。走吧，走吧。”
“娘！”张嫣忍不住哭喊出声，却被张婉拉住，强硬地拽走了。
出了牢房，张婉从怀里摸出一角碎银子塞进狱吏手中，红着眼睛赔笑道：“劳烦这位大姐了。”
狱吏见了银子，黑冷的脸色立时便缓和了，笑道：“无妨，无妨，与人方便，与己方便嘛。”
张婉连忙道：“还是要多谢大姐的。”
她想了想，又掏出了一角碎银塞过去，对狱吏道：“家母已然时日无多，身为人女的，却还是想尽一尽孝道。还望大姐平日里对家母照应一些，莫让她……莫让她受无谓的苦楚。”
说到最后，她已是眼眶通红，哽咽难言。
她如此纯孝，姐妹二人又如此年幼，便是见惯了生死的狱吏也不免动容。加之上头也没有对曹硕用刑的意思，又有银子打底，她自然满口答应：“两位女郎放心，小人必会尽力照应曹大人的。”
张婉拉着张嫣，深深一拜：“如此，便拜托了！”
“两位女郎不必多礼。”狱吏只是一小卒，张婉却是有秀才功名在身的，她又岂敢真的受了张婉的礼？连忙侧身避过了。
张婉见此，也察觉到了自己方才的行为有些不妥，连忙擦了擦眼泪，强笑道：“方才，是在下失态了，大姐莫怪。时候不早了，我与家妹便先回去了。告辞。”
狱吏松了一口气：“两位慢走。”
两人回到租住的地方，张嫣便再也忍不住，痛哭失声。而张婉经过这些时日的人情洗炼，已是成熟了许多，纵然心里也是难受至极，却也还有理智在。
“阿嫣先别哭了，母亲只有一点儿心愿了，你我身为人女，总要竭尽所能，帮她达成才是。”
张嫣一怔，抬起满是泪痕的脸，不明所以地问：“心愿，什么心愿？”
见妹妹如此懵懂，张婉叹息之余，心头更是酸楚。