实际上管家完全不对此事抱有任何期望，他甚至不忍心告诉多拉城里的平民甚至奴隶现在都集中在城外的荒原上疯狂挖掘作物。粮荒早已不是什么秘密，等到冬天来临土地会冻得比岩石更加坚硬，大家只能趁着这个时间寻找一些能吃的东西，将家中为数不多能储存的粮食留到冬日再吃。
现在的荒原，别说长在地面上的植物，就连埋在地下的植物根茎都被饥饿的人们挖了出来，只要是能吃的，再难以入口都有人吃。
平民不吃，奴隶也会吃。
奴隶们自己都很清楚，一旦粮荒，没有存粮，没有财产的他们就会是第一个被放弃的。平民们不愿意吃的他们愿意吃，平民们不敢吃的不知道有没有毒的植物他们敢吃，这些天已经有不下10个奴隶因为吃了有毒的食物而丧命了。
即使在管家看来多拉从行商手中买下一个会探寻植物的男仆多此一举，但他依旧为多拉的行为感到高兴。
多拉是真的在努力想解决问题。
“多拉小姐，您无需太过担心，粮食的问题我会想办法解决的。”管家又看了一眼桌上的餐具，“城堡里的女仆这几天实在是太过散漫了，这是我的失职，我会好好申斥她们的，您可以先在房间里休息。今天风大，等风小些我再让玛丽陪您去底下的花园走走。”
“我不想看书。”多拉道，“我想出去看看。”
“那等风小些我让玛丽陪您去外面走走。”管家从善如流地道。
多拉摇头：“我不是想出去走。”
“我想去粮仓。”
管家愣了一下。
“我记得父亲每年秋天清点粮仓的时候都会亲自去，他不会像我一样坐在房间里等你拿账本过来。”多拉道，苍白的脸颊有了一丝血色，“我也想像他一样，做一些领主该做的事情。”
而不是和原先一样整日坐在房间里摆弄珠宝首饰。
况且现在她已经没有珠宝首饰了。
“可以吗？”
“当然可以。”管家终于反应过来，忠于领主的命令本就是他的职责，无论是老伯爵还是年轻的女伯爵，“我让玛丽给您寻一件披风来。”
多拉点头。
玛丽是城堡里手脚最轻快的女仆，做事干净利落，多拉的许多事宜都由她负责。很快玛丽就给多拉寻来了一件羊皮制的极其防风保暖的披风，多拉裹紧披风，和管家一起离开城堡。
这是多拉这几年来第一次离开城堡。
因为自幼身体不好的缘故，多拉自记事起就很少离开城堡，数年前和老伯爵一起从王城来到黑暗之城算是她唯一一次长途外出，那次外出的绝大多数时间还是在马车上度过的。
黑暗之城的城堡是一百年前一位不知名的领主修建的，说是城堡实际上只是个建得很高的石头房子，因为年久失修的缘故阁楼有些破损漏风又漏雨连物品都无法储存，地下室因为修建不当总是潮湿处处透着霉味，大厅的羊毛地毯看似光鲜实则底下已经被虫蛀出了一个又一个小孔，铜铸的烛台早已生锈斑驳，怎么看怎么都不像是一位伯爵的住所，但至少干净。
勤劳的女仆每天都会尽心尽责地打扫城堡的每一个角落，绝不会出现某些贵族家中粪便随处可见的可怕情形。
城内非常萧条。
秋收已经结束，往年这个时候城内的居民都会开始囤积过冬所需的物品变得异常忙碌，哪怕是理论上不能拥有任何私产的奴隶也会在私底下悄悄交易换取冬日必须的厚衣服。会做木活和会裁衣的手艺人在这种时候就会变得格外吃香，家用尚有余钱的人家都会趁这个时间打上一两件趁手的农具，做一件新衣。