墨凌川几乎是滚下马来，腰间玉佩在崖石上撞出裂痕——那是姜苡柔进门时送他的，刻着"岁岁平安"四字。
"墨大人！"刘统领拦住要往崖下跳的男人，"暗卫已经下去了..."
"让开！"
墨凌川爬坡滚下悬崖，火光映出他眼底猩红。
他从未像此刻这般恐慌。
记忆突然闪回那个雪夜，姜苡柔蜷缩在乡下宅子的模样，单薄得像片随时会消散的雪。
夜色吞没最后天光时，焱渊望着怀中熟睡的女子。
她睫毛上还沾着泪，呼吸间带着忍冬花的香。
洞穴外忽然传来狼嚎声，惊醒了姜苡柔。
缩在帝王怀里，颤声道：“陛下，有狼...好可怕...”
焱渊指尖轻叩她肩膀，从龙纹皂靴里取出一把宝石匕首。
眼中有凌厉的杀气，“放心，朕会保护你无虞。”
姜苡柔趁机伸出手臂环住帝王，紧紧的贴在他胸口，听到澎湃的心跳声。
崖底寒风裹挟着血腥气，狼群幽绿的眼瞳在暗夜中连成鬼火。
焱渊帝将姜苡柔护在身后，手中玄铁匕首映着冷月寒光。
他左臂伤口渗出的血已凝成暗红冰晶，却仍稳稳横在两人身前。
"闭眼。"
帝王声音带着蛊惑人心的沉静，玄色披风突然卷住扑来的头狼。
姜苡柔听见利齿撕扯锦缎的裂响，紧接着是匕首刺入血肉的闷声。
温热血浆溅上她眼睫，睁开眼时正见皇帝反手割断狼喉。
他侧脸溅着血珠，下颌线绷紧如刀刻，全然不似平日端坐龙椅的帝王，倒像从地狱爬出的修罗。
"怕吗？"
他喘息着问，脚下狼尸还在抽搐。
姜苡柔突然扯下发带缠住他渗血的右腕——方才救她坠崖时被尖石划破的伤口。
她指尖触到他腕间龙纹袖腕："陛下可听说过，庄子上长大的姑娘，最会杀豺狼？"