“水来土掩，兵来将挡，没什么了不起的。”毛泽东说完把大手一挥，好像早已胸有成竹。
经研究，决定由周恩来代替中央军委起草一份致华北军区的电报，向聂荣臻、薄一波、滕代远、杨得志等人通报敌情。军委要求：华北野战军第七纵队主力立即开到保定以南地区，阻击国民党军南下；第三纵队要不惜疲劳以五天的行程赶到望都地区协同作战；杨得志、罗瑞卿、耿飚率领野战军主力相机行动。
聂荣臻也于十月二十五日给所属部队发了电报，通报傅作义部队偷袭石家庄的企图。为了破坏敌人的偷袭计划，军区首长决定：三纵队立即向保定满城地区前进；七纵队主力今晚转至保定东南地区，以一个旅在河南岸构筑阵地，准备背靠西面建立纵深防御；二十一旅协同民工破坏保定至高阳、望都、温仁的公路，准备于敌人进至保定后，在正面及铁路两侧阻滞敌人；冀中应即派干部负责指导，准备破坏高阳至安国、望都、定县的公路；二分区独立团，五、八、九、十分区的部队及民兵继续以地雷战、游击战阻滞南下的敌人。
石家庄华北军政大学的学员也被迅速组织起来了，随时准备上战场杀敌。有关部门制定了多种方案，万一北线主力部队没有及时赶到，他们就准备在石家庄以北的正定附近蓄水，抬高滹沱河的水位，在万不得已时就放水淹死敌军，用“以水克火”的传统兵法来阻止国民党军的大举进犯。
在西柏坡村里，事实上已很难集合成一支像样的队伍，就像《三国演义》里所说的“空城”那样兵力空虚。在西柏坡附近的方圆几百里也没有解放军的作战主力，华北野战军的两个兵团为配合东北野战军进行辽沈战役，远在数百里外的察哈尔和绥远地区；华东、华中野战军正云集于江淮之滨，为即将发起的淮海战役进行着各项准备工作，这些部队即使赶来增援最快也得四五天时间。
蒋介石在四处挨打、战局逆转的情况下，敢于冒险发动这次突然袭击，或许正是瞅准了解放军主力远在千里、中央驻地兵力空虚的这样一个机会。
十月二十五日晚上，毛泽东在他的院子里与周恩来、任弼时等同志一起分析敌情，研究对策。面临强大的军事压力，毛泽东却像平时一样不慌不忙，语调轻松而诙谐，情绪自然而活跃，不时爆发出一阵阵爽朗的欢笑声。
周恩来见毛泽东情绪很好，就赶紧提出已压在心头多时的建议：“我们考虑，中央机关也要撤一下，主席这里也要有所准备。”
任弼时瞟了一眼毛泽东，没有说话。但从任弼时的表情上看得出来，他也是赞同周恩来这个意见的。
其实那个时候，大家都希望中央首长赶快往后撤。这不是因为惧怕敌人或是缺乏信心，而是考虑到在保卫党中央、毛主席的安全上是不能发生任何问题的，务必做到万无一失。洪子店后边有个不大不小的集镇，那里的地理条件很好，中央机关准备撤到那里。
毛泽东听说要撤离西柏坡，连忙摆手说：“你们谁想走就走，我是不走的。”
周恩来坚持道：“这是大家的意见。西柏坡这里作战部队不多，大家都担心中央的安全，中央转移了更有利于打仗，不怕敌人偷袭，也不怕敌机轰炸。”
“谁要走，谁就走好了，我是不走的。”固执己见的毛泽东一脸愠色，一边大口大口地吞云吐雾，一边在思考着退敌之策。在敌我兵力严重悬殊的情况下，毛泽东处变不惊，气定神闲，充满着一股胜者王师的英勇气概。他续燃一支烟，两眼盯着墙上那些标绘着解放军向全国进军的示意图，胸有成竹地决定用空城计退敌。
在三国时，足智多谋的诸葛亮曾经以空城智退曹操的数万大军。这一回，大谋略家毛泽东一不让新兵老将在城前扫街清巷，二不让文人学者在城楼饮酒弹琴，他命令几个卫士备好笔墨纸张，将情报要点加以伪装，写成了一篇题为《蒋傅军妄图突击石家庄》的电讯稿，送交新华社播发：
新华社华北十月二十五日电：当我解放军在华北和全国各战场连获巨大胜利之际，在北平的蒋介石和傅作义，妄想以突击石家庄，破坏人民的生命财产。据前线消息，蒋傅决定集中九十四军三个师及新二军二个师，经保定向石家庄进袭。其中九十四军已在涿县定兴间地区开始行动。消息又称，该部配有汽车，并带炸药，准备进行破坏。但是蒋傅此种穷极无聊的举动是注定要失败的。华北党政军各首长正在号召人民动员起来，配合解放军，坚决、彻底、干净、全部地歼灭敢于冒险的敌军。
二十七日和三十一日，毛泽东根据最新情报又发表了《华北各首长号召保石沿线人民准备迎击敌军进扰》和《评蒋傅军梦想偷袭石家庄》的两篇通讯稿。在这些报道中，毛泽东不仅揭露了蒋介石、傅作义相互勾结偷袭冀西的罪恶阴谋，还公布了他们的具体部署和各路军师长官的尊姓大名。
在发布新闻的当天，华北军区首长还致电有关部队，进一步指出偷袭石家庄的行动是蒋贼在各战场连续遭受严重失败后，妄图挽救其不堪收拾的沮丧士气和直接破坏我经济建设的一大阴谋。为坚决粉碎蒋贼这一阴谋，并予进犯之敌以沉重打击，我们必须动员党政军民的一切力量，直接参加这一斗争，克服一切麻痹疲塌的心理。
华北军区首长要求，在军事准备上要进一步明确：七纵队应以方顺桥及定县两点为中心，构成面上的防御地带，主力构筑坚强的抵抗阵地并纵深配备，以机动防御有力地反突击反冲锋手段完成阻敌任务，直至三纵队到达合力歼敌。
当第三纵队越过紫荆关以后，聂荣臻立刻用电话通知纵队领导：周副主席要我转告你们，突袭之敌今天已集结保定，明天会合刘化南师南犯，我们已令七纵和九地委至少在保定到唐河段阻敌两天以上，只要你们三十日赶到望都地区，就有破敌把握。
华北军区首长特别重视发挥地方干部的作用，聂荣臻二十七日发报指出：我冀中、北岳两区人民都经过长期的战争锻炼，民兵都有丰富的战斗经验，因此我们相信是能够胜利完成粉碎敌人此次进攻之任务的。
电报中说：此次我们能在事前发觉敌人的进攻阴谋，提高了警惕性，还必须加之以负责干部亲自组织领导，才能充分发挥我们的力量。为此，在完成破路和村落联防战之任务中，我们决定各县县长和县委书记担任本县的民兵总指挥和政委，武装部长任副职，分区司令员、专员任正副指挥，地委书记任政委，均须亲赴破路地区指挥掌握检查。各县破路情形，每天须向上级报告。
二十九日凌晨，周恩来办公室的电话响起了急促的铃声。聂荣臻在电话中向周恩来报告：国民党第九十四军所属两个师已向方顺桥及其以南地区推进，傅作义命令第三十五军、第十六军的两个师以及第九十二军的一个师迅速南下增援。
情况紧急，周恩来放下电话立刻起草一份电报，以中央军委的名义发给聂荣臻、薄一波、杨得志、罗瑞卿等人，电报中指出：照此部署，傅作义部除去沿途守备兵力，真正能到保定以南者不过两个军多一点，是我歼敌良机。我应集中三、四、七纵及二纵一个旅各个歼敌。周恩来还对华北野战军各部的任务作了具体部署。
新华社播发的关于“蒋傅军妄图突击石家庄”的消息产生了预想的效果。傅作义收听到这条消息后大为吃惊，他万万没有想到一个精心策划的作战计划还没来得及实施就大白于天下了，甚至连偷袭行动的部队番号、动用兵力、武器装备、出动时间和指挥官员的姓名都被解放军掌握得一清二楚。毫无疑问，石家庄地区的共军已经做好了充分的迎战准备。战略企图暴露已无偷袭可言，若再冒险进攻无异于自投罗网。
傅作义的嫡系骑四师师长刘春方，几次提醒其上司解放区军民防守严密，现援兵已到，突击冀西一举是否稳妥“谏请军座考虑”，傅作义在飞机上所看到的也是一片未战而败的惨象。万般无奈，为保存实力，傅作义只好放弃偷袭计划，草率收兵。