只见那匹马浑身像火炭一样赤红，没有半根杂毛；从头到尾，长一丈；从蹄子到脖子，高八尺；嘶喊咆哮起来，有腾空入海的气势。
后人有诗专门夸赞赤兔马：“奔腾千里荡尘埃，渡水登山紫雾开。掣断丝缰摇玉辔，火龙飞下九天来。”吕布见了这匹马，十分高兴，感谢李肃说：“兄长赐给我这匹宝马，我该如何报答你呢？”李肃说：“我是为了义气而来，哪里指望报答呢！”吕布摆酒款待李肃。
酒喝得畅快时，李肃说：“我和贤弟很少有机会见面，可你父亲却经常和我见面。”吕布说：“兄长喝醉了吧！我父亲去世多年了，怎么能和你见面呢？”李肃大笑说：“不是啊！我说的是如今的丁刺史。”吕布有些惶恐地说：“我在丁建阳那里，也是出于无奈。”李肃说：“贤弟你有擎天驾海的才能，四海之内谁不钦佩敬重你？功名富贵，对你来说就像伸手到口袋里取东西一样容易，怎么能说无奈，屈居人下呢？”吕布说：“只恨没有遇到明主罢了。”李肃笑着说：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。如果不能早点看准时机，后悔就晚了。”吕布说：“兄长在朝廷，觉得谁是世间的英雄？”李肃说：“我看遍群臣，都比不上董卓。董卓为人敬重贤才，礼待士人，赏罚分明，必定能成就大业。”吕布说：“我想追随他，只恨没有门路。”李肃拿出金珠、玉带，摆在吕布面前。
吕布惊讶地说：“这是干什么？”李肃让吕布喝退左右，告诉吕布：“这是董公早就仰慕你的大名，特地让我把这些送给你。赤兔马也是董公所赠。”吕布说：“董公如此厚爱我，我该如何报答他呢？”李肃说：“像我这样没什么才能的人，尚且能做虎贲中郎将；贤弟你要是到了他那里，富贵不可限量。”吕布说：“只恨我没有点滴功劳，作为进见之礼。”李肃说：“功劳就在你的翻手之间，只是你不肯做罢了。”吕布沉思了很久，说：“我想杀了丁原，带领军队归附董卓，怎么样？”李肃说：“贤弟要是能这样做，那可是莫大的功劳啊！但事情不宜拖延，要尽快决断。”吕布和李肃约定明天来投降，李肃便告辞离开了。
当天夜里二更时分，吕布提着刀，径直走进丁原的营帐。丁原正在秉烛看书，看到吕布进来，说：“我儿来有什么事？”吕布说：“我堂堂大丈夫，怎么能做你的儿子呢！”丁原说：“奉先，你为什么变心了？”吕布走上前，一刀砍下丁原的首级，大声呼喊左右：“丁原不仁，我已经杀了他。愿意跟随我的留下，不愿意的自行离去！”士兵们大半都散去了。
第二天，吕布拿着丁原的首级，去见李肃。李肃便带着吕布去见董卓。
董卓非常高兴，摆酒款待他们。董卓先下拜说：“我如今得到将军，就像旱苗遇到了甘雨啊。”吕布请董卓坐下，然后下拜说：“您如果不嫌弃，我愿拜您为义父。”董卓把金甲锦袍赐给吕布，大家畅饮一番后散去。
从此，董卓的威势越来越大，自己兼任前将军事，封弟弟董旻为左将军、鄠侯，封吕布为骑都尉、中郎将、都亭侯。
李儒劝说董卓早日定下废立的计策。董卓于是在宫中设宴，聚集公卿，让吕布带领一千多甲士，在左右侍卫。
这天，太傅袁隗和百官都来了。酒过几巡，董卓手按宝剑说：“当今皇上昏庸懦弱，不能供奉宗庙；我要依照伊尹、霍光的旧例，废掉皇帝，改立弘农王，立陈留王为帝。有不听从的，斩首！”群臣惊恐万分，不敢回应。
中军校尉袁绍挺身而出说：“当今皇上即位没多久，并没有失德之处；你想要废嫡立庶，这不是谋反是什么？”董卓发怒说：“天下事我说了算！我现在要这么做，谁敢不听从！你看我的剑不锋利吗？”袁绍也拔剑说：“你的剑锋利，我的剑也未必不锋利！”两人在筵席上对峙起来。
正是：丁原仗义身先丧，袁绍争锋势又危。毕竟袁绍性命如何，且听下文分解。