如果说北大是五四运动的策源地，新潮社则是北大五四运动的中心。例如五四运动中四位名气最大的学生领袖傅斯年、段锡朋、罗家伦、康白情，除段锡朋外，其余三人都是新潮社。段锡朋虽然在另一个学生组织，但却和新潮社走的特别近，和傅斯年等人关系特别好。
1919年5月4日，星期天。
上午，傅斯年在堂子胡同国立法政专门学校主持十三校学生代表会议。该会议决定：各校代表立刻回校去集合本校同学，下午一点在天安门前集合汇集，全体抗议帝国主义在巴黎和约上关于山东问题的不公正的决定。
下午，各校学生三千余人在天安门集会，
人群中的爱国情绪已到了沸点，慷慨激昂的演说声，悲愤激烈的口号声，回荡在古老的京城上空。大会通过了许德珩起草的《北京学生界宣言》，随后又散发了罗家伦起草的《北京全体学界通告》。
紧接着举行了游行，也就是人们常说的“五四”大游行
浩浩荡荡的游行队伍，在一片“还我青岛”、“废除二十一条”、“惩办卖国贼”、“誓死不承认和约”的口号声中，奔向东交民巷的外国使馆区。
游行总指挥傅斯年，扛举大旗，走在队伍的前列。