晨时在帐中，顾昀对温栩说，可以将他商队中的所有人都放归，所携驼马货物也可以全数奉还。不过有个条件，温栩须领他们扮作商队再往氐卢。温栩此人果然明白，知道此事由不得选择，很快便答应了。事情很快议定，商谈下一些细节之后，各自准备。
顾昀知道曹让在顾忌什么。
温栩毕竟是个外人，又曾与大军冲撞，将这般大事托与他，实教人难放心。
商贾么？顾昀唇边冷笑。
上党温氏，与东海温氏一样，乃前朝皇族之后。
百余年前，王氏于军阀中崛起，其称制之前，温氏尚享国，而高祖王芾兼丞相和大司马于一身。在群臣上表苦劝之下，末帝温元将皇位禅让于王芾，至此，天下归于王氏。
立国后，王芾将温氏一族迁往东海郡，尊末帝温元为东海公，子孙世袭其号。新朝延续至今已有五世，东海公亦五世。
不过，自第二世的文皇帝起，朝廷感于开国时封下的诸侯日益壮大，便推行削藩之策。
东海公也不例外。到武皇帝登基的时候，东海公只得食本郡赋税；而武皇帝在位之时，又颁下诏令，将渔盐冶金收归朝廷。至此，东海公食邑所得已寥寥无几，虽朝廷每年所补粮米钱财亦是不菲，但族中人丁众多，子弟生活日渐困顿起来。后来，一些旁支族人开始自行谋划出路。他们将东海物产贩往内地牟取暴利，虽每年须上缴重税，却也收获颇丰。
一来二往，经商在温氏族人之中蔚然成风，名声渐大，甚至皇帝也知道了。一次，东海公到京中述职，昭皇帝召见他时，曾指着腰间玉带上的一颗东珠笑道：“朕闻此珠乃少府在贵子弟手中得来，不知确否？”东海公闻言赧然。
温氏毕竟是前朝皇族，经商之风虽盛，东海公嫡支却从不参与。
不过，十五年前，现任东海公家中发生了一件大事。东海公先娶妻刘氏，早死，留下一子；后又娶妻孙氏，又育一子。立嗣之事有长幼之序，按理，当立刘氏子为世子。然而，刘氏母家单薄，而孙氏出身豪族，对此事多有阻挠。后来，刘氏子不堪继母苛待，携妻子离家远走上党，随族中叔伯习经商谋生。东海公虽心疼儿子，却拿孙氏无法，又幸好身体康健，立嗣之事便绝口不提。
此事在京中贵胄间早已不是秘闻，顾昀也曾听人提起一二。
东海公毕竟是前朝余脉，朝廷多有监视。顾昀为皇帝近臣，曾闻廷尉奏报东海公之子通商西域，故而方才听到温栩自称上党人士，又见他气度不凡，便忽然想起这些事来。
不出所料，顾昀提到东海公的时候，便从温栩的脸上看到了答案。
那一刻，他也知道温栩必全力以赴。
听说东海公去年染疾之后就一病不起，立嗣迫在眉睫。此时获得一份朝廷的封赏，于温栩父亲这一脉而言意味着什么，温栩自然清楚得很。
朝阳升上了天空，照在乌延山的秋草上，却让人觉得带上了一层诡异的红。
张腾用剑挑开地上一块羯人的残甲，朝正倚在一块大石边上歇息的王瓒走去。
“又想京中哪家女子？”张腾笑着拍拍他的肩，在旁边另挑一处坐了下来。
王瓒瞟他一眼，没说话。
张腾看看王瓒，只见他一身铠甲，头盔放在一旁，正理着衣袖。半夜混战，他的衣服已经刮破了几处，头上的束起的头发也有些散乱了。不过，这人的脸上倒仍干净，还是一派神清气定的模样。
“听说王主簿手刃了五人？”张腾悠悠地说，“虽不及军司马我，却也算功劳了。”
王瓒“嘁”了声，没有抬眼，却学着他的语气，“军司马莫不记得了，今朝奇袭之计乃王主簿我进言定下的。”
张腾不理会，却也动手解下头盔，继续道：“都督也是，竟让帐下主簿出战。不知根由的还以为都督无将了。”说着，他从腰上的食囊里拿出一块糗粮，掰开，递给王瓒一半。