叶天深吸了一口气，缓缓向黑暗的地下隧道走去，白川和小川对视一眼，随即跟上，队伍整齐地迈入未知的黑暗之中。
隧道内的空气异常潮湿，墙壁上布满了老旧的通风管道，偶尔有水滴从头顶渗出，滴落在金属地板上，发出清脆的回响。昏黄的灯光沿着隧道蜿蜒向前，投下扭曲的影子。
“这个地方不像是临时建成的。”沙耶的声音从耳机中传来，她正在指挥部远程监控队伍的位置，“它的结构更像是一座旧世界的地下设施，可能是幽影改造后的隐藏基地。”
“这意味着这里的规模可能比我们预想的更大。”白川警惕地观察着周围。
叶天没有说话，只是缓缓前行，握紧了武器。每一步都仿佛踏在未知的深渊之上。
走了约十分钟后，隧道尽头出现了一扇巨大的合金门，上面刻着一道陌生的符号，像是某种古老的印记。
“这是什么？”小川伸手触碰符号，指尖掠过冰冷的金属表面。
沙耶在远程数据中搜索了一会儿，低声说道：“这是幽影组织的早期标志……但与我们之前见过的版本略有不同。”
叶天盯着符号，忽然想到了一种可能：“幽影的真正中枢……可能一直在这里。”
白川的眼神一凛：“你是说，黑爪不仅仅是个逃亡的金融家，而是……幽影最早的缔造者之一？”
叶天没有回答，而是伸手按在门上的识别系统上，门内传来沉重的金属解锁声，缓缓打开。
“无论如何，我们很快就会知道答案了。”
大门之后，是一座庞大的地下大厅，墙壁上镶嵌着无数闪烁的屏幕，播放着废土各地的情报信息。整个房间弥漫着冷色调的灯光，给人一种无法言喻的压迫感。
而在大厅中央的高台上，一个男人端坐在椅子上，仿佛早已等待他们多时。
黑爪。
他看上去比叶天想象中更年轻，穿着一身旧世界贵族风格的长袍，脸上带着淡淡的微笑，仿佛叶天一行人只是来赴一场晚宴的客人。
“终于来了。”黑爪缓缓站起身，鼓了鼓掌，“叶天，你比我想象中要更快。”
叶天没有说话，枪口稳稳地对准黑爪的胸口：“你应该知道，你已经没有退路了。”
黑爪微微一笑，摆了摆手，示意叶天冷静：“叶天，你真的认为我会在这里等死吗？”
叶天的眼神依旧锐利，但心中却警铃大作。他意识到，黑爪的自信绝非虚张声势。
黑爪缓缓走到一张巨大的屏幕前，轻轻一点，屏幕上出现了一个巨大的地图——废土各地的军事设施、资源点、商队路线，以及联盟各个基地的标记全部一览无遗。
“你以为，你赢了幽影，摧毁了黑壁，打垮了赤蝎团，就能终结一切？”黑爪的笑容更加深邃，“不，叶天，我已经完成了我的计划。”
叶天的眉头微微皱起：“你在拖延时间。”
“是的。”黑爪轻轻地拍了拍手，“我在等一个信号，而它现在已经到了。”
话音刚落，整个地下大厅的警报灯瞬间转为红色，四周的屏幕上同时出现了一行骇人的文字：