汀兰提着鎏金缠枝壶倾身添汤，石榴裙裾扫过青砖绽开朱砂色的涟漪：“晨起张大娘拉着我说，夫人特特嘱咐灶上——”
小丫鬟突然压低嗓音学起林疏雨的腔调，“那臭小子要吃什么龙肝凤髓，也由得他去，只不许说是我的意思。”
许舟：“……习秋真的是皮痒了。”
这番话传出来，肯定是那个呆头呆脑的习秋干的。
忽有雀影掠过窗棂，惊得许舟手一抖。
汀兰变戏法似的捧出缠丝玛瑙盏，琥珀膏体随步履轻晃：“张婶熬的龟苓膏，说最补元气，因为有人说看见公子在路上走的摇摇晃晃的……”她忽然压低声音，“其实后厨今早吵过架，王师傅非要往鸡汤里搁百年山参，李厨娘却说虚不受补……公子，你的身体没什么事情吧？”
她抿了抿嘴唇：“大家都说是因为公子想出了催吐的法子，但是我知道公子肯定用的是别的法子，说不定还付出了不少的代价呢。”
许舟喉间滚过微苦的药香，舌尖却尝到蜜渍金桔的甜。
他指甲挠了挠手掌，犹豫了片刻：“也没怎么样，就放了点血，我也不知道为什么我的血对二小姐有用……别和别人说。”
汀兰点了点头，暗自记在心里，今晚要去和厨房的张大娘说说，公子要多吃些补充气血的才是。
这两日请安时，那位岳母大人虽然依旧没有好脸色，皱着眉，目光在他脸上打转，却始终没提“石头计”三字。
许舟听见她心声中已经问过一万次了。
请安完回去后，许舟先在苏府四周看了一圈，又去苏府后面的小巷里仔细观察了一遍，这才回到屋里，在房间看着书。
梆子敲过三更，许舟魂体如烟霭漫过重檐，苏府后巷青苔斑驳的墙角，他虚坐在滴水兽首上，目光锁死那扇包铁榆木门。
不知过了多久。
苏府的小路上，戴着帽子，脑袋包裹的严严实实的人低头疾走，时不时左顾右盼，生怕被人瞧见。
“咳咳…”
穿过几道垂门，那人来到一处墙角，三短两长的咳嗽声刺破夜色。
待到墙外也有咳嗽声响起，他将手里那团纸丢出去，随后小心翼翼的在假山中躲着。
夜色中，小小的纸团被抛过苏府高墙，落在墙外晦涩的小巷子里。黑暗中，一只满是老茧的手将它稳稳接住。
一位挑着青竹扁担的中年豆花贩子驻足巷口，布满茧痕的粗粝手掌缓缓展开褶皱的纸团。指腹老茧与粗纸摩挲出沙沙轻响，待昏黄月光扫过字迹，他猛然卸下肩头重担。
扁担上挑着的是两个木箱子，前箱陶炉煨着温润白雾，后箱铜铁炊具叮当作响，这颤巍巍的扁担，原是他浮世谋生的全部见证。
中年汉子打开后面的木箱子，伸手掏了许久，从层层粗布中捧出只灰羽信使。
他用细麻绳将密信缚于鸽足时，惊鸟振翅的扑棱声撕破寂静，墨色翎羽掠过重重飞檐，朝着北方高楼遁入夜雾。
目送信使消逝，他重新压弯脊梁挑起生计，竹扁担在青石板上叩出断续的吱呀。