乔伊伊的绣针在月光纱上穿梭，针尾缀着的银铃随着动作发出细碎清响。
紫檀木匣里的异兽图在烛光下泛着奇异光泽，九条尾羽上的星宿纹随着角度变换竟似在缓缓流转。
"姑娘，陈府的马车到了。"翠儿抱着新染的丝线进来，瞥见绣架上铺着的百鸟朝凤图倒抽冷气——那些翠羽竟是用二十八种绿色丝线叠绣而成，凤目处的东珠在晨光中泛着淡淡金晕。
陈公子展开绣品时，腰间玉佩突然发出嗡鸣。
他的手指抚过异兽鳞片纹路，指尖沾到些许磷粉："乔姑娘这手绝技，怕是宫里的绣娘都要逊色三分。"说着突然将绣品对着阳光，鹿角上的金线顿时折射出北斗七星的光斑。
三日后，刘绣娘亲自捧着鎏金拜匣上门。
匣中十二枚金铤压着张洒金笺，墨迹犹带龙涎香气："贵妃娘娘千秋宴要的二十幅双面绣屏，定金先付。"她拾起绣筐里闪着微光的银线，突然压低声音："城南张绣娘最近总在打听姑娘用的染线方子。"
暴雨突至那日，乔伊伊正在医馆分拣药材。
王大夫突然按住她抓药的手："血竭与紫灵芝同用，药性相冲。"话音未落，街角传来孙大娘尖利的嗓音："就是她！
那些见不得光的绣品定是用了妖术！"
乔伊伊转身时绣囊滑落，九只异兽香囊滚入积水。
磷光遇水暴涨，竟在雨幕中映出幅完整的星宿图。
围观人群发出惊呼，几个正要退订的贵妇人看得呆了，绢伞上的雨水滴滴答答落在绣着星纹的披帛上。
"诸位请看。"乔伊伊指尖轻弹，忍冬藤突然从墙缝钻出，卷起香囊悬在半空，"若真是邪物，怎会引得灵木相护？"藤蔓上绽放的白色小花簌簌落在孙大娘肩头，老太太顿时噎住，袖中藏着的银票露出"张记绣庄"的暗印。
回到小院时已近黄昏，乔伊伊突然按住狂跳的乌云踏雪猫。
猫儿爪下按着片破碎的玄色衣料，蟒纹边缘沾着星点磷粉——正是她特制的追踪药粉。
墙头老梨树无风自动，落下几片带着齿痕的叶子，拼出个歪歪扭扭的"危"字。
暮色漫上窗棂时，乔伊伊正用银针挑开绣绷上的错针。
忍冬藤攀着桌角探出嫩芽，悄悄卷走她鬓边将落未落的汗珠。
"姑娘喝碗枣茶吧。"翠儿端着青瓷碗进来，瞧见满地团成球的绣样纸，轻手轻脚拨开垂落的茜纱，"张绣娘今儿又往孙大娘手里塞银镯子，我亲眼见着她们在绸缎庄后巷嘀咕。"
乔伊伊指尖的银针在烛火下微颤，绣架上未完成的《山河锦绣图》里，金线勾出的云纹忽明忽暗。
她抚着微隆的小腹，喉间泛起酸涩："若放在从前......"话未说完，院墙外传来丝竹声，隔壁陈公子又在宴客，琵琶弦切切如急雨。
翠儿突然将绣绷翻转，指着背面惊呼："姑娘快看！"本该是素白衬布的背面，竟透出隐隐约约的鸾鸟纹——这是乔伊伊新琢磨出的"千丝映画"技法，在单面绣中暗藏双面异色图。
夜风卷着槐花香扑进窗棂，乔伊伊突然按住翠儿的手："明日陪我去药庐。"她盯着案头陈公子赠的紫灵芝，烛泪滴在盛药的玉碗边沿，凝成血珠似的红痕。
晨雾未散时，乔伊伊已坐在绣架前调丝。