祠堂的线香燃到第七寸时，苏玉晚的脊椎开始玉化。
青铜鼎中的血水顺着嫁衣裙裾滴落，在青砖上蚀出蜿蜒的沟壑。当她跪倒在祖宗牌位前时，供桌突然翻转，露出底下冰封的青铜胎——三百具胎儿脐带纠缠如蛛网，末端系着刻有她名字的长命锁。
"寅时三刻，该认祖了。"
沈大夫人鎏金护甲划过冰面，裂纹中渗出青金色黏液。苏玉晚的缠足布绞住最近那具青铜胎，腐臭的羊水溅上牌位，竟让灵柩上的描金字迹重组为《弑母咒》。当咒文最后一笔成形时，供桌上的香炉突然炸裂，香灰在空中凝成萧砚之的面容。
"夫人可知这香灰的妙用？"
萧砚之的残影从灰烬中走出，银丝手套拂过她后颈的旧疤。苏玉晚的玉骨突然暴长，刺穿男人虚影的刹那，香灰簌簌落地——竟拼出矿脉深处的地图，而标注的秘库入口正是她足底的螭龙纹。
祠堂梁柱突然迸裂，十八根缠魂索垂落。苏玉晚的银簪挑开索套，发现每根麻绳内芯都裹着带血的襁褓布——经纬线用金丝绣着历代苏家女子的死因，最新那条赫然写着："癸卯年七月十五，弑母剜心"。
"丑时三刻了。"沈大夫人点燃新的线香，"该喂金蟾了。"
香雾突然实体化，缠住苏玉晚的四肢将她吊上半空。当视线与祖宗牌位齐平时，她看见最高处的灵柩缓缓移开——那里供着的不是沈氏先祖，而是尊青铜铸造的送子观音，莲座下压着半片带齿痕的玉珏。
"咬断脐带！"萧砚之的喝令混着青铜胎啼哭。
苏玉晚的银簪刺入观音左眼，莲座应声开裂。三百青铜胎的脐带突然钢化，如利刃般刺入她周身大穴。当第一滴青玉血渗入脐带时，祠堂地面突然透明化，露出底下沸腾的血池——池中浮沉着历代沈府主母的骸骨，每具都长着她的脸。
"午时三刻到！"
沈大夫人的嘶吼震碎琉璃瓦。苏玉晚挣断香雾桎梏，缠足布绞住最近的青铜胎。腐尸在她怀中融化，露出内里的青铜骰子——骰面数字正对应祠堂梁柱的暗格密码。
当第七颗骰子嵌入暗格时，送子观音突然裂成两半。萧砚之的机械义眼从莲座滚出，瞳孔倒映出惊悚画面：三百年前的雨夜，青年萧砚之正将玉髓注入孕妇腹部，而那群孕妇的容貌与苏玉晚完全相同。
"这才是沈府真正的香火。"男人从血池浮出，衣摆缠着青铜胎的脐带，"用你的骨血，养我的长生。"
苏玉晚的螭龙纹突然离体，化作活物咬住萧砚之咽喉。当龙牙刺破皮肤的刹那，祠堂所有牌位齐声诵经——超度的不是亡魂，而是正在玉化的苏玉晚本体。
血池突然倒卷，将她冲入矿脉暗河。苏玉晚在湍流中抓住青铜胎的脐带，发现每根脐带内壁都刻着苗疆情蛊的培育法。当暗河流入死胡同时，岩壁突然浮现荧光纹路——那是用她历年葵水血绘成的星图，天枢位钉着枚带血的银簪。
"子时三刻，归位。"
萧砚之的声音从星图传来。苏玉晚拔出银簪刺入岩缝，青铜矿脉应声崩塌。在坠落深渊的瞬间，她看见冰层下封存的双生子——他们正隔着寒冰抚摸她隆起的小腹。