徐庶这番话，却是出乎了众人预料，可事已至此，既然大将军不愿称帝，那么先封王倒也不算什么。
诸将当即再次齐声说道：“主公既不愿称帝，可先封王！”
周琦仍然拒绝，道：“汝等虽欲尊吾为王，然高祖曾有白马之誓，非刘氏而王，天下共击之。今既无天子明诏，又违高祖之誓，是僭也。”
徐庶道：“今宜从权，不可拘执常理。”
随后，徐庶对着许褚、典韦使了个眼色。
许褚当即大叫道：“诸将跟随主公南征北战，浴血厮杀，所为者不过欲攀龙附凤，建立功名也。主公既不愿称帝，又不肯封王，吾等岂不心寒？”
典韦亦是喝道：“主公不进王爵，吾等何以晋升，若如此扭捏，不若各自散去！”
诸将见许褚、典韦此等大将军心腹，都敢说出这般妄语，当即心中领会，皆嚷道：“主公今日称王也得称，不称王也得称！”
面对诸将逼迫，周琦面露苦色，道：“尔等如此逼迫，岂非陷孤于不义？”
黄忠朗声道：“此乃吾等逼迫，谁敢说主公不义？”
甘宁亦是喝道：“敢有妄言者，某自斩之！”
周琦再三推辞不过，只得依允。
公元201年，秋七月，徐庶命人筑坛于沔阳，方圆九里，分布五方，各设旌旗仪仗。
群臣皆依次序排列。
王粲写表文，上告天地：
天子年少继位，却宗庙乏祀，社稷无位；今诸侯并起，群凶觊觎，分裂华夏。
天幸诞育大将军，心怀天下，匡扶社稷。破彭脱于汝南，败黄巾于汝南，诛王国于陈仓，败韩遂于陇县。
刘表割据荆州，刘焉父子肆虐益州，皆怀不轨之心，以致民怨沸腾，幸得大将军英明神武，领兵伐之，才使南方之民得以安居乐业。
又有雍闿作乱，南中叛乱，蛮人不服王化，大将军六月渡泸，深入不毛，使群逆授首，南蛮战栗，惶恐而降。
今南方三州，政治清明，百姓安居乐业，此皆大将军之功也。
昔者董卓初兴国难，后李傕、郭汜占据西都，挟持幼帝，压迫公卿，百姓哀嚎，尸骨盈于荒野，社稷毁于此，百姓尽南逃。
袁术僭逆，行弑帝之举；袁绍篡汉，立伪朝于邺，使高祖之命将坠于地也。
大将军有安民定天下之功，重之以明德，名声扬海内，宣美风俗，旁施勤教，恤慎刑狱，吏无苛政，民无怨言。忠于汉室，表继绝世，旧德前功，罔不咸秩。
今欲进封楚王，北征袁逆，讨伐不臣，匡扶社稷，兴复汉室，特以此表祭告天地！
……