“是，将军！那咱们如今要回林州城内吗？”
黑风问道。
姜炎摆了摆手，道，
“暂时还不能回去，我还有些至关重要的事情要亲自去查个水落石出。”
黑风环顾四周，确认周遭并无异样后，转身迅速离去，动作干净利落。
姜炎看着自己腹部的伤势，心中满是焦急。
这伤口虽在老汉的悉心照料以及护卫找来的珍贵伤药作用下，逐渐有了好转的迹象，但再这般耽搁下去，一旦被魏临察觉，局势必将更加棘手。
好在，经过几日的调养，姜炎的伤势终于稳定了些许。
他一刻也不敢耽搁，当即召集了几个最为得力的护卫，趁着夜色如墨，悄然朝着二十公里外的城隍庙潜行而去。
当城隍庙那阴森的轮廓在夜色中隐隐浮现时，一股刺鼻的腐臭味扑面而来，熏得众人几欲作呕。
“将军，这味道……”
一名护卫下意识地捂住口鼻，声音中满是惊恐与疑惑，在这死寂的夜里微微颤抖。
姜炎神色凝重，抬手示意众人噤声，猫着腰，小心翼翼地靠近。
眼前的景象，比他所能想象到的最为惨烈的画面还要恐怖。
城隍庙前的空地上，横七竖八地躺着无数难民，他们衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，仿佛一阵风便能将他们吹倒。
有的已然没了气息，尸体就那样随意地丢弃在一旁，任由野狗肆意啃食，野狗的低吼声在这空旷之地显得格外惊悚；
有的气息奄奄，眼神空洞地望着天空，那空洞的眼神里没有一丝希望，只是在静静地等待着死亡的降临。
不远处，几堆篝火熊熊燃烧，可那不是温暖的象征，而是在焚烧一具具尸体，滚滚浓烟裹挟着令人作呕的焦糊味，弥漫在整个上空，仿佛一层死亡的阴霾，怎么也驱散不开。
“这……这简直是人间炼狱！”
姜炎身边的护卫忍不住低声咒骂，眼眶瞬间泛红，心中的愤怒如火山喷发般难以遏制，双手紧紧握拳，关节因为用力而泛白。
几人正欲上前查看，却见不远处突然传来一阵嘈杂的脚步声和打骂声。
“该死的刁民，你以为能跑的出去？”
有人狠狠地骂道，声音尖锐而刺耳。
“啊，官爷饶命啊！”
老人发出痛苦的哀求，声音颤抖，满是恐惧。