萧宁宴沉默片刻，说：“白公子，我承认你有些才华，但我始终认为，你与昭宁不合适。你出身平凡，无法给她更好的生活。而且，我和昭宁是陛下赐婚的，所以，我不希望你对她有任何的妄想。”
白知书心中一痛，他知道萧宁宴指的是门第之差。他苦笑着说：“世子，我与昭宁只是表兄妹之情，从未有过非分之想。我只希望她能幸福。”
沈昭宁连忙说：“世子，表哥是个好人，他只是把我当成妹妹一样看待。”
萧宁宴看着沈昭宁，心中有些动摇。他深爱着沈昭宁，不想让她为难。最终，他叹了口气，说：“罢了罢了，既然昭宁这么说，我便不再为难白公子。”
白知书心中松了一口气，连忙说：“多谢世子。”
萧宁宴摒弃了对白知书的成见之后，他发现白知书真的是一个不可多得的人才。
“你若是去了户部，国库就充盈了。”萧宁宴笑着说道，“知书，你会去参加科考吗？”
白知书微微一怔，随即展眉笑道：“世子谬赞，知书不过是纸上谈兵，哪有如此能耐。至于科考，一直是我的心愿，只盼能为朝廷效力，不负所学。”
萧宁宴目光灼灼，拍了拍白知书的肩膀：“以你的才学，科考高中定是不在话下。若他日入朝为官，咱们携手，何愁不能为这天下百姓谋福祉。”
萧宁宴在一旁坐下，拿起一本《管子》，翻了几页道：“我观你平日所学所思，早已远超常人。此次科考，考的不仅是学问，更是应变和见识。以你的本事，只要正常发挥，必定高中。”
两人又聊了许久，从科考的策论题目，到朝堂局势。萧宁宴提醒白知书：“如今朝堂之上，各方势力盘根错节。即便高中，往后为官之路也不会平坦。你需得有自己的主见，莫要被他人左右。”
白知书郑重地点头：“知书明白，定当坚守本心，以百姓为先。”
萧宁宴浅笑，“我相信知书来年定然能够高中。”
萧宁宴不能够在江南久留，所以他要带着沈昭宁回京城了。
白知书听闻萧宁宴要带着沈昭宁回京城，笑容微微一滞，心中涌起一丝怅然。江南的山水间，三人曾有过许多美好的回忆，如今这一分别，不知何时才能再相聚。
“此去京城路途遥远，你们定要多加小心。”白知书目光真挚，依次看向萧宁宴和沈昭宁。
沈昭宁眼中满是不舍，轻声说道：“表哥，你也要照顾好自己。待你来年高中，我们便能在京城重逢了。”
萧宁宴拍了拍白知书的肩膀，郑重道：“知书，京城虽远，但我在京城等你，盼你早日来与我们相聚。”
分别的那日，江南的天空飘着丝丝细雨，仿佛也在为这场离别而感伤。
“也不知道下次来江南是什么时候了。”沈昭宁感慨地说道。
萧宁宴轻轻握住沈昭宁的手，温声道：“往后日子还长，等以后有空闲，咱们定能再回江南。”说罢，他抬眸望向眼前的湖光山色，垂柳依依，湖水悠悠，远处的亭台楼阁在薄雾中若隐若现，江南的婉约景致，的确令人眷恋。
白知书站在一旁，心中虽满是不舍，却也努力挤出笑容，“表妹，江南随时都在，等你归来，我再带你去寻那春日里开得最盛的桃花，还有那藏在深巷中的百年茶馆，再一同品尝地道的点心。”沈昭宁眼眶微红，用力点头，“表哥，你可一定要好好准备科考，等你高中来京城，我们又能相聚了。”