三日之前，京城。
四十多岁的礼部主事童立本盯着昏暗的🆘油灯眉头紧皱，家里的米缸昨日便已经见底，可家中却🖇🐟已无多余的银钱买米。
“爹——饿，儿要吃东西，饿啊🅗📊——”躺坐在床上的儿子歪着嘴斜着眼睛嚷👎🇬嚷着。
“儿啊，且等明日，明日爹将这胡椒卖掉，🖒给你买米粥吃，睡吧，睡着就不饿了。”童立本赶忙走到自己身患脑疾的儿子身旁小声哄道。
“儿要吃🍪🕉肉，儿不管，儿要吃肉，儿要吃肉……”童强哭嚷着扑到童立本的怀中。
童立本无言的🐯🃕🗨抱着自己的儿子，🅗📊深深的🆘叹了口气。
七日前户部发放本月薪俸，仍🌿🄳旧是以七成胡椒、麻布折俸，接连数月如此，致使京城胡椒的价格即便一🈗⚈低再低仍旧无人问津。
而由于如今北🐯🃕🗨方正是青黄不接的季节，连带着京🝧🍟城内的米价都已经涨到了二两银子🃎🖩🕑一石。
可叹他寒窗苦🐯🃕🗨读十年为官又十年，竟连自己的家人都养🏰🝯🎧不活🔎⛆。
“老爷，夜深了，您该🛎🛒歇息了。”妻子张氏穿着打了好几个补丁的寝衣前来催劝。
“嗯，且先去睡吧🟙🝠，老夫还有些事要给你弟弟交代。”童立本说完便走出了主宅走向一旁👪一个破旧的小木屋。
“张胜，你在作甚，吃的何物？”童立本🞋一进屋便看到妻🛏弟趴在床☈♃上吃着什么东西。
“老爷……没吃什么……我……”张成被吓了一跳🞐📖🚹，赶紧把东西塞到怀里。
“哼，哪里来的红薯？又去行偷窃之事了？唉！童家的脸面都让你丢尽了！”童立本一把拽过啃了一半的红薯摔到地🌦🁙上。
张胜🄛盯着地上沾满泥土的红薯不敢言语，这确实是他从城里一处粮铺顺来的，他实在太饿了。
“明日且继续去集上卖胡⚓椒，务必要将胡🞋椒🖒卖出去。”童立本说完便欲回房。
“老爷，现在满大街都是卖胡椒的，根本卖不出去🞐📖🚹呀~！”张胜苦着脸道。
这七日🏀🖻🗰来，他每日早上都是扛着胡椒出去，🖒晚上再扛回来，物多必贱，如今城中大部分人家都是算计着银钱过日子，谁会去拿救命的银钱买这胡椒？
“卖不🏀🖻🗰出去也🐯🃕🗨要卖，你不会降价吗？”童立本自🝧🍟然知道时下胡椒的行情，但若明日再卖不出去，家里孩儿可就真撑不住了。
“还降，都已经降到十文钱一斤了，再降倒不如白送了。”张胜低着头🙳🎜小☈声道。
童立本不言，🐯🃕🗨出门回了屋子，张胜则赶紧下床从地上捡起满是尘土的红薯，在衣服上🟀擦巴擦巴继续啃🜸🔘了起来。
第二日下了值，童立本简单收拾了一下桌🞋案上的文🞐📖🚹书，出了礼部衙门朝着户部衙门🃎🖩🕑走去。
“哟，这不是礼部童大人嘛？怎🅗📊么突然来我户部？”户部员外郎曾☈♃德昌阴阳怪气的道。
“曾大人，下🐯🃕🗨官家中困窘，希望曾🈥大人能网开一面容下官预支五两银子。”童立本虽然年纪比曾德昌大了数岁，但有求于人，仍然弯腰拱手好言请🌠求。
读书人最讲究颜面，但想⚓起家中饿的没了力气的儿子，他不得不如此💚💙💕低声下气，这让他心中甚是🉅难堪。