今天是旧年的最后一天。
教廷视新年为一年中最重要的节日之一，它预示着冬季的结束，春天的来临，圣日的威力又将开始从衰弱转入强盛，☁☂☍直到在盛夏达到巅峰。🁺🔮到了深秋，太yAn又将闭拢自己的光辉，给予大地和大地上的飞禽走兽以休憩。
神的力量如此轮回往复，凡世间的生灵也在🍩这一年🕑🈹🃓又一年的轮回中时代更☘⛑🙯迭。
侍🖕💢📤从们悄无声息地将神🞊殿装扮成了新年模样。🐮🃌
新年的这一天，教皇久违地在民众面🈚⚜💐前露面，他的声🆦👲音被魔法带到了观礼广场的四面八方去🎛，尽管那只是例行的几句祝语，信徒们仍觉得如闻神谕，踮起脚尖、仰起头颅，屏息凝神地倾听。
高台上教皇的头🅼发🀠♶银白，在魔法加持和修nV巧手修饰的妆容下，观礼的人们依旧从他的脸上看不出太多苍老来。
过去的四十年——又或者是五十年🁗里，他一直是教廷唯一的主人。他的任内，教廷与教皇的权势一同被推上顶峰，在他之上的唯有尊神。人们想当然地认为，衰老与疲惫不会属于他，🃯这统治将永久持续，一如太yAn。
只有站在教皇🏨身边的人才👯🌛能察觉到他的疲态。
并排站在他身后🅼的三位红衣主教看得最为清楚。
教皇老了。
哪怕是教廷主宰也无法规避圣日的轮回。他年复一年地衰弱🛱，并且在活🂡🐕着的岁月里永不会恢复全盛，直到他的灵魂被召回尊神面前。
或早或晚，会有另一个人代替他🅂，站在最高处，接受万民朝拜。
这🖕💢📤个人本早已选定，但现在一切皆未可言定。
风平浪静的平衡保持了十余年，水面下等待着的🝮🎥📍无数张嘴，在此刻蠢蠢yu动。
教皇简短地露了一面🞙🔡后，就被修nV🈚⚜💐扶到没有寒风的室内去。资历最长的红衣主教戴斯蒙德继续主持⛩🝂接下来的仪式。
今年的祭典上没有出现圣子的身🅂影，人们不为此感到奇怪，大家都👪知道，已经成年的圣子将作为骑士历练，这得花上三年的功夫。此时此刻，圣子大抵正在边境的某个骑士团里继续他的磨炼。
事实上，在枢机主教团们站在外面吹冷风的时候，本该在外历练的圣子正坐在温暖如春的房🎛间里，面前煮着一锅热气腾腾的食物。
民间庆祝新年的方式没有那么多讲究，各地流传着各自的古怪风俗，这些☘⛑🙯民间相传的习俗也许🅸😸b教廷本身的历史还要悠久。
无论在哪，普通人的办法无外乎吃吃🈚⚜💐喝喝、招待客人，如果是信徒则在新年的第一天会全家一起去教堂♬祈祷，祈愿来年顺利。
他们没有待在塔楼里，寝g0ng那用银箔装饰的画着鲜YAn壁画的JiNg贵屋顶受不得蒸腾的水汽。于是他们躲在了某间闲🃠置的佣人房里🗰🟓。🍧
切好r0U和蔬菜，加上调料炖在一锅，还有酒——从秘密地窖里拿来的酒，艾西再三确认🎛过那是低度果酒，才安心地给自己倒上了一杯。
汤锅冒着泡，室内也变得暖意融融，在这一方小小的天地里没有人👪关心教廷的🂣🐪🂮权柄要落往何处。
艾西换上了💨🔙新衣服。季节更替，修nV送来新衣。她们抱着一叠叠的崭新衣裙鱼贯而入，🈑♋有条不紊地将衣🂆柜填满。
那些衣服看起来都很贵。艾西不愿意接受这样的贿赂，她还🛱没想好👪是否要留下。不过莫尔说，衣服是为她量身定做的款式，放在衣柜里才是一种浪费。
不管怎么说，新年的确应该穿上新衣服。