“九莲圣母，赤镰开天。“熊廷弼冷笑，“看来有人想把这场爆炸变成'天罚'。“他突然拽过陆沉舟的左手，在掌心划出血口，“若你真是陆炳后人，就该认得这个。“
血珠滴入镜面瞬间，铜镜背面的睚眦纹竟开始蠕动。陆沉舟的瞳孔中倒映出诡异画面：燃烧的军械库里，有个戴青铜面具的人正在倾倒瓷瓶，瓶中流出的不是火药，而是粘稠如沥青的黑液...
“啊！“陆沉舟踉跄后退，铜镜当啷坠地。再抬头时，熊廷弼的眼神已变得复杂难明：“十七年前，你父亲在朝鲜战场见过同样的黑火油。“
暮色四合时，陆沉舟被带到经略府偏院。推开厢房门的刹那，他看见八仙桌上摆着件蒙灰的锁子甲——护心镜位置嵌着半枚变形的弹丸，正是当年击穿父亲胸膛的那枚。
“从今日起，你入军械库当值。“熊廷弼将腰牌扔在桌上，惊飞了正在啄食灯油的寒鸦，“但每夜子时，要把所见所闻刻在这上面。“他推来的铜匣里，躺着根刻满符咒的兽骨。
陆沉舟的指尖触到兽骨凹痕时，突然想起爆炸现场那些瓷片拼凑的麒麟纹。当他借着烛光细看，发现兽骨末端竟刻着同样的纹样，只是麒麟爪下多出个“晋“字。
二更梆子响过，陆沉舟蜷缩在硬板床上，听着北风穿过箭楼的呜咽。怀中的六分仪不知何时变得滚烫，当他摸索着转动罗盘时，黄铜盖板突然弹开，露出夹层里泛黄的纸片——那是父亲的字迹：
“万历三十三年腊月，范永斗赠努尔哈赤景德镇瓷瓶二十对，换貂皮三百张。“
纸角绘着个古怪符号：圆圈内嵌北斗，勺柄指向狼头。