寿华忙问：“莫非是婚事——”
媒人回答：“可不是，就是沈郦两家的婚事，成啦！”
另一个媒人迫不及待地讲：“要说沈家这门婚呀，虽有探花郎苦托，我们也不敢大话应承，原想登门探探口风。”
两个媒人争相叙说：“谁知他听说是潘楼街郦家的，杜探花的姨妹，满口赞是有福之家，还特意拿了草帖，合过姑娘的八字，竟是一口就许了！”
“人家也不问嫁资，只有一条。沈太夫人贵体抱恙，急着要冲喜，一切婚仪从简，早早地把婚完了！”
郦娘子打结巴：“沈、真是那个沈家，那位开封府的沈大人？”
媒人笑得合不拢嘴：“瞧瞧，男方的草贴我都带回来啦，这还能有假？”
乐善惊呼：“娘，原来天上真的会掉金坨子呀！”
好德忍不住微笑，自觉不好意思，转身便走。唯有寿华察觉异样，微微皱起眉来。
二月初二，黄道吉日。
热热闹闹的喜乐中，轿夫们抬着花轿一路往沈家而去，送亲人都是满面红光、喜气洋洋。
盛装打扮的好德听着耳畔的鼓乐声，面上泛起憧憬的笑意。
此时，沈慧照站在太夫人房间里，一脸怒气。
“荒唐！我因公务出城两日，你们竟趁机将花轿偷偷迎进门来，分明将婚嫁大事视同儿戏，违了家范悖了道义不提，更毁了一个无辜女子的终身！”
沈融发怒：“轮得到你来指摘尊长？不娶无子，绝先祖祀，这是大不孝，你知不知道为人子女的本分？”
“明知父亲有错而不谏止，一味地曲意逢迎，陷至亲于不义，更是儿的不孝了。”
“你、你混账！”
沈太夫人不慌不忙道：“好了！这桩婚事，主意是我拿的。你顺水推舟也好，抵死不从也罢，花轿从沈家正门抬进来，新妇也进了你的房，那就是你的妻子，是我沈家明媒正娶的媳妇！那郦氏女正是青春妙龄，满腔欢喜地嫁进来，你偏偏不要她，断送了人家芳华，那也是你自己的业障！”
沈慧照见她不似重病，终于恍然大悟：“连您的病也是作假，上下藏得密不透风，只瞒着我一个人！”
沈融理直气壮：“哪个诓骗你了？你祖母的病自然是真。你乖乖依从了，她心气和顺，必然诸病全消、长命百岁，这才见你的孝心！”
沈慧照冷笑出声，退了两步：“好，好，这先斩后奏，办得甚好！”
说罢，头也不回地走了。
沈融担忧道：“娘，这件事办得是不是过分了？推说您的病要避生人，不置筵席、未请宾朋，连郦家都蒙在鼓里，一旦张扬出去——”
沈太夫人忙吩咐柳妈妈：“快，快去看看，别叫他在新房闹出事来。”
柳妈妈连忙应下，匆匆追着沈慧照走了。