刘塘一挥手，下人拎来一桶研好的墨汁和一支大狼毫。
杜仰熙扫了一眼：“太小！”
原本默然立在厅内一角的桑延让早快步出去，从不远处正在打扫庭院的仆人手里借来了扫把，递给了杜仰熙。
柴安低声问：“世伯，那位是——”
刘塘像是才注意到这个衣裳浆洗到几乎发白，一直沉默寡言跟在杜仰熙身后的年轻男子，鄙夷道：一个下人罢了！
柴安看着对方沉稳清瘦的面容，若有所思。
管家燃起一炷香，刘塘坐回去捧起茶盏，柴安则好奇地走到杜仰熙身边，预备看他如何作画。
杜仰熙突然将一桶墨汁全泼在墙面，举起扫把在壁上挥毫。手臂舞动之间，水墨山水渐渐现于墙上。
柴安以为他故意使气，拂去身上墨汁，低声道：“杜郎君可知，这幅画作得好与不好，最终都是不好，刘世伯要留的人，一定走不脱的！”
杜仰熙继续作画，头也不回：“柴大官人，你我可是旧识，就不助我一臂之力？”
柴安凝神望他：“我们何时见过？”
杜仰熙只盯着山水：“两年前，鄂州洪灾，柴大官人行商途径鄂州，眼见一群灾民殷殷求救，竟下令将满船丝绸全部抛入涛涛的江水，让灾民登上商船，救下了整整三条船的百姓！”
柴安惊异：“你怎么会知道——”
杜仰熙笑道：“家母年迈眼盲，我背着她一路奔逃，不是柴大官人搭救，只怕我们母子早葬身鱼腹！此情此景，历历在目，我以为柴大官人乃是个义商，怎么今日也做起助纣为虐的事来了！”
柴安一愣。
杜仰熙收笔。
刘塘走来：“画好了，我来瞧瞧！”
他大概一扫，也看得出是一幅气势恢宏的好画，却故意道：“我瞧着也不怎么样么！”
柴安上前一步，低声道：“世伯，入京赶考的士子都向礼部缴了家保状和文卷的，既已投状报名，不可强留，留则生祸！何况京中才子如过江之鲫，世伯还愁找不到好女婿？将他强拘在此，好事者必定疯传拒婚之事，唉，八妹的婚事反倒为难了！”
刘塘脸色顿时无比难看，冷哼一声：“便宜他了！管家，送客！”
刘管家送柴安出门，刚到门口便发现门外聚集了一群人，惊讶道：“怎么了，怎么了这是！看什么呢！”
柴安抬头一看，刘家大门上本来挂了一幅对联，左边“行善积德家有余庆”，右边“一毫之善福有攸归”，却有人旁边另添上几个字，全改了用意。
柴安念道：“行善积德，抢人为婿。家有余庆，必难长久。一毫之善，吝于为之。福有攸归，上苍难欺！”
管家暴怒，呵斥家丁：“怎么不拦着！”
家丁委屈：“我们都不识字啊，阿郎请来的贵客，他说是阿郎让续的呀！”