“是我！我回来了，林大哥，你受苦了。”
“玉儿！”千言万语化成了深情的呼唤。
杨碧玉又欢喜又难过，她急急地走过去，他们进近了，更近了…
突然，不知从哪儿跑出一个人，挡在她的身前。
“阿森！”林森剧烈的抖了一下，像被施了定身法，再也前进不得一步。
“阿森，这里风大。该吃药了，咱们回去吧。”林森的眼一直没有离开碧玉。这时却像一只被提了线的木偶，一步一步的随桃儿往后退。
“林大哥！”碧玉追过去，她叮住他的眼，似在询问这究竟是为什么。
“你放过他吧，求你啦，求你啦！”桃立即跪下磕起头，“你把他，你把他害得不够惨吗？”
“桃儿！”林森厉声喝道，随即又放软了口气，“你不要再说，我随你回去就是。”
林森转过脸来，柔声道：“是我负了你，过两日便到贵门去退婚，我一个死囚……配不上你。”
碧玉流下泪来，像火球般灼着林森的心：“你这么做，怎么对得住我？我……”碧玉想说的话全咽到了肚里。
桃儿压低声音道：“是你对不住林大哥吧？一个姑娘家家的，有什么能耐？除非是卖了自己。你行行好，放过他吧，自从遇到你，他一天好日子也没有过，何况我们已经……”
“我不信！”碧玉望着林森的眼，那双眼曾是多么坦诚，能一眼望到心，此时却在躲闪着她。
“玉儿，你千万不要听她说，千错万错都怪我……”
碧玉怔怔地站着，他后来说了些什么，她已听不见了。她不知道摔了多少跤，也不知道自己是怎么走下山的。
老罗初见她时，吓了一跳：“哎呀，我的小姐。天爷，这是咋了？”
“我们回吧。”
”“林子呢？这是怎么了？”老罗叹息着调转了牛车。
过了两日，林家来退婚。
按说这是丟脸的事，但林森到底曾是死囚，出事后，杨家非但没有明哲保身，反而上下打点，人人称赞杨岭厚道仁义。林家退婚既给了碧玉一个退路，又成全了杨家的美名。
“这孩子是为咱家的名声着想啊！真是个好孩子！若不是进过大狱……唉！话又说回来，我闺女也人前人后的没少舍了脸皮求人，救他一命也算对得起他……”杨岭喝得微醺，既为少了个好女婿可惜，又为闺女能脱离这是非之家暗自欢喜。
“老头子，少喝点，少说两句吧！这都造了什么孽啊！什么事都让咱家摊上。我这就去佛堂念经，许下日日烧香念佛吃素的愿，定是我平日里供奉不勤谨，才有这祸事！”杨胡氏边说边带着陈婆子走了。只留下杨岭喝着小酒动着脑瓜，思量着再给闺女寻桩好亲事。
后院的葡萄架上，葡萄们已呈红紫之色。葡萄架下是一个石桌，几个石凳。院中有一个硕大的瓷瓮，那白瓷大瓮略有温润之光，绘的便是“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的景致。而此时瓮中的荷花早已香消玉殒，只留那碧绿荷叶如伞盖般擎着。水里是各色游鱼，全都不怕人，一听见人声都争先恐后地游过来，可见经常有人给它们喂食。此时，终于照例围拢，挨挨挤挤地掀动圆嘴。
水面上呈现出一位男子的半身倒影。他扯了一片荷叶，丢到水面。鱼们迅速的向着荷叶围拢过来，把那男子的影像击得支离破碎。
自从周琛从北疆打了胜仗归来，受封赏，宴宾客，接见不知多少意欲攀附的世勋新贵。过场逐个走完，已是一月有余。