一个名叫程立云的特务通过认识中南海里的花匠，了解到中央人民政府办公厅、会议厅和毛泽东的办公地址，甚至还搞到了毛泽东的汽车牌号。程立云根据他了解到的情况，还绘制出一张中央人民政府位置图。
国民党特务段云鹏听完程立云的汇报后，像座山雕得到秘密联络图一样喜不自禁地说：“这情报非常重要，望你再了解一下中南海里面的警卫部署情况，等我向保密局汇报后再付诸行动。”
段云鹏曾师承清末有名的侠士“燕子李三”，学会了几套拳打脚踢的武功。后来段云鹏被国民党保密局收买了，便开始与人民为敌，曾在国统区破获过中共电台，暗杀过共产党的地下工作人员。
种花不同于种庄稼，花匠属于技术人才一类，刚进城时在农民出身的中央警卫人员中可找不到这样的人才，因此中南海经严格审查后就留用了一批花匠。一般认为，在中南海工作的人，大家都生活在一个院子里，低头不见抬头见，个个都能接近中央首长。其实，并不是那么回事。中南海分为三个区，区与区之间防守严密，能够出入首长区的人很少。花匠虽然能借换花之机去首长区，但他们也只能把花盆放在门口，长着火眼金睛的哨兵绝不允许他们踏进大门半步。
段云鹏原以为立功领赏的时候到了，没料到连中南海的花匠也挨不到毛泽东身边，于是大失所望。能不能让那个花匠躲在树上开枪射杀毛泽东，他仔细一想觉得这个主意也很蠢，于是提出了用炸弹炸的办法。
从哪里去搞炸弹呢？这个东西在大陆是买不到的，从台湾也是带不进来的。万般无奈，段云鹏只好让特务根据他说的用制造鞭炮的土办法自制炸弹。
一天，两名特务将一枚自制的炸弹偷放在罗斯福路芦庄子有轨电车道上，他们躲在远处观察效果。炸弹是爆炸了，声响也不小，大团黑烟张牙舞爪地向四周扩散。乘客们被吓得争先恐后拥挤着下车，电车周围还聚集着一大群看热闹的人，巡逻的纠察队和警察也闻讯赶来了。等黑烟散去，仔细一瞧，车厢和铁轨什么事都没有，电车很快开走了。
自制炸弹失败了，黔驴技穷的段云鹏决定回台湾领取高效炸弹和无声手枪。他拍着自己微微隆起的肚子想起了美事：有那张无价之宝的中南海位置图，必要时可以冒上一次险，他要完成老蒋几十年付出八百万军队代价也没能完成的事业。
我们党对国民党特务机关的暗杀活动是十分警惕的，叶剑英签发了一个紧急通知：敌伪逃离北平后，对特务组织曾有周密布置，他们以各种名目混入各部门进行暗杀、破坏、造谣等活动，要求各单位务必提高警惕，对已掌握的嫌疑分子要严密注意，慎重审查，不经批准不可随意任用。另外，要求外出也要谨慎，以防不测。
毛泽东对敌特的暗杀行动也很重视，进城后曾对北平市纠察总队司令张明河说：“明河啊，可不能像列宁一九一八那样。”周恩来也经常提醒保卫人员：“我们要接受教训，不能出现一九一八年那样的情况。”
公安部副部长杨奇清对于重要的特情案件，从来都是亲自调查、亲自研究、亲自处理，他要求公安干警深入调查研究，做到心中有数，不打无把握之仗。因此公安部门一次又一次有力地打击了敌人的暗杀活动，粉碎了敌人一个又一个颠覆政府的阴谋。
七月一日是中国共产党成立二十八周年纪念日，毛泽东决定出席在北平先农坛召开的纪念党的生日集会。参加这次大型集会的还有中国共产党和各民主党派、各人民团体、人民解放军、各地区、各民族以及海外华侨的代表六百多人，可谓是一次十分重要的集会。
在台湾的国民党保密局像鹰犬似的很快侦知了这一消息，以为这是打击共产党政权的最好时机，于是指派老奸巨猾、手段残暴的高级特务崔铎潜入北平，执行刺杀任务。
正当公安部忙于大会保卫工作的紧张时刻，突然接到天津市公安局二处处长阎铁的重要报告：从间接获悉，“七一”将有刺客潜入北平，行刺毛主席！
接到这样一份十万火急的重要情报，离中国共产党的生日只有三天时间了。为了确保毛泽东的安全，公安部负责政保工作的一局立即采取两手准备：一是积极组织力量搜捕刺客；二是严密做好大会的警戒工作。
公安部一局责令侦察处处长李广祥负责大会的全面保卫任务，确保毛泽东的安全。李广祥郑重地向侦察科科长曹纯之、副科长成润之等传达命令：此次保卫“七一”集会责任重大，命令一队负责新华门至前门一段路的安全，二队负责前门至先农坛一段路的安全。
李广祥又强调一句：“从天津刚刚获得的情报看，刺客已经潜入北平。我要警告你们，如果刺客在你们负责的地段掏出手枪来，那不是你们的过错。但是，刺客要是将子弹打了出来，我可要你们的脑袋！”
军令如山，绝无戏言。曹纯之、成润之倒吸一口凉气，深感责任重大，但又都满怀信心地说：“请处长放心！我们坚决完成任务，绝对保证首长的安全。”
曹纯之向李处长请示：“为了便于指挥，我们准备把指挥所设在前门城楼上，因此建议通信处尽快在那里架设一条秘密专线。”
“好！有气魄，我同意。”李广祥伸出了大拇指。
从中南海到前门基本上是开阔地带，比较容易警戒；从前门至先农坛不仅路线长，而且人员流动量大、环境复杂，安全保卫工作面临着十分严峻的考验。再说，繁华商业区的小胡同数不胜数，大街两旁楼房林立，店铺一个接着一个，处处都便于隐蔽。在这样的地方搞安全保卫，靠常规战术显然是没有把握的。
实地勘察后，曹纯之对他的副手说：“一个胡同放一两个暗哨，从前门一直布置到先农坛，那得要多少人？最起码也得调一个团。即使这样，如果刺客从楼上窗户里向街上射击，那又怎么办？我们总不能在每一个楼上都派人警戒吧？”
“即使这样做，也是防不胜防啊！”成润之冷静地说。
“那怎么办呢？”曹纯之点着一支烟，吐了几个烟圈说，“军事上的消极防御吃败仗，这个教训我们要记取。完成这样重大的保卫任务，绝对不能分兵把守将战线拉得过长。我们要主动出击，依靠群众，依靠情报，不仅要做好防范工作，更重要的是要迅速挖出暗藏的敌人！”
成润之非常赞赏曹科长主动出击的战术：“我完全同意你的意见。有此指导思想就不愁把敌特消灭在他‘七一’行动之前。你说说，下一步怎么办？”