经过半小时紧张的讨论，毛泽东总结道：“就这么定了，十二军向东北方向佯动，吸引敌人的注意力，诱惑和调动敌人，将敌人牵着走，牵得越远越久越好；我主力趁机由兴国那个缺口跳出包围圈，然后进到泰和附近，在那里隐蔽休整，以逸待劳，彻底粉碎敌人的第三次‘围剿’。”
在极端困难的形势下，在生死存亡的关键时刻，毛泽东充分显示了一个政治家的雄才大略，其敏锐的政治洞察力和驾驭形势的能力得到了淋漓尽致的发挥，他一次又一次地使红军渡过难关，一次又一次地使红军转危为安。
红军第三次反“围剿”战争的整个过程，完全是按照毛泽东的部署进行的。毛泽东不但指挥着自己的部队，同时也在指挥着敌人，国民党军也正是按照毛泽东的意图一步一步行动的。
红十二军军长罗炳辉、政委谭震林率领部队一路扬旗吹号，虚张声势，摆出主力部队的架势，从黄陂、安福，经白沙、藤田，一直进到乐安县的大、小金竹一带。国民党军果然产生了错觉，以为红军主力要北攻临川，急调卫立煌率总预备军第十师赶回临川，加强防守；同时下令赵观涛和陈诚率一、二路进击军追击。
红军见敌人上钩了，便依计而行，一路翻山越岭，专走险路。时值盛暑，尾随之敌几十万人辗转于层峦叠嶂、沟壑纵横的山区小道，忽东忽西，忽上忽下，被红军拖得饥疲沮丧，正如国民党军官的一封家信中所云：“这一月来，无论官兵差不多没有不病的。肥的拖瘦，瘦的拖死。至于山高路险，跌死的人马以及病后被土匪杀死的官兵，总和起来比出发时候的人数差不多要少三分之一。”
与此同时，红一方面军主力迎着向东大举开来的国民党精锐部队，寻找空隙，悄悄地向西疾进。行军时，严格规定不准点灯，不准吸烟，不准发出大的声响。红军从蒋光鼐的第一军团和陈诚的第二路进击军之间不足十公里的狭窄缝隙中悄然穿过，又一次脱离了危险。
国民党的“进剿军”像瞎子摸鱼一再扑空，使他们筋疲力尽，穷于应付。敌人士气低落，已无力再同红军作战。就在这个关节眼上，蒋介石又后院起火——两广陈济棠部和李宗仁部已攻入湖南；北方石友三也于河北率部南下直插徐州、南京。于是蒋介石无心恋战，不得不下令撤兵回营。
国民党军队被迫撤退，正是红军反击的大好时机。红一方面军在泰和、兴国、东固等地迅速发起反攻，给敌人以重创。在这次反“围剿”作战中，共歼敌十七个团三万余人，其中俘敌一万八千余人，缴获各种武器两万余件，子弹三百万发。
朱毛红军从井冈山突围东进，经过两年艰苦开拓，终于在赣南闽西建立起全国最大的中央苏区，并在江西瑞金成立了中华苏维埃共和国。由于毛泽东是这一根据地的主要开拓者，众望所归，他当选为临时中央政府主席，成为中国革命力量名义上的最高领袖。
今晚只唱借东风
一九三二年元旦刚过，就在瑞金召开了苏区中央局会议。这次会议讨论的重点是如何夺取中心城市，许多人认为抚州及其周围有朱绍良的十个师，吉安及其周围有陈诚的五个师，只有赣州守敌较少，并且同周围其他军队也联系不多。这样，会议就集中讨论如何攻打赣州的问题。
赣州位于赣江上游，是章、贡两江汇合处，城东、西、北三面环水，只有东南面是一片陆地，不利用兵；城墙高达两丈而坚固，不易攻破；敌人又筑有工事，城墙内外深沟高垒，不易于组织突击。整个形势是易守难攻，所以向有“铁赣州”之称。
敌金汉鼎的三十四旅马昆部的两个团驻守赣州，受南昌行营直接指挥。城内还有从赣南逃亡而来的地主武装约五千人，连同赣州商民自卫团、城防办事处等反动武装，总共有枪一万余枝。由此可见，赣州城内兵力雄厚，加之地势险要，是一个不易攻克的反动堡垒。
在中央局会议上，毛泽东既不赞成“左”倾中央对形势的保守估计，更不赞成攻打赣州的冒险举动。他认为，现在提出夺取中心城市的口号为时尚早，以争取中心城市为目标的发展路线是错误的。他主张红军一方面利用休整时间肃清根据地内的地主豪绅土围子，巩固和发展苏区，为粉碎敌人新的“围剿”做准备；另一方面可采取有阵地的波浪式的形式向敌人力量薄弱、群众基础较好的赣东北发展，打通中央区与赣东北的联系，然后再向外发展。就攻打赣州来说，赣州是敌人必守的坚城，红军技术装备差，很可能久攻不克，于我不利，不能打这一仗。最后，毛泽东提出，即使要打，也只能采取围城打援的战术。
朱德也不同意打赣州。
彭德怀则认为：如果有时间，蒋介石不来增援，赣州城是可以打的，而且夺取该城后，对赣江东西两岸的苏区连成一片，巩固后方和向赣东北发展都是有利的。
然而，北距赣州不远的吉安，就有陈诚的三个师和两个独立旅，西南之南雄、大庾一带有陈济棠的部队二十多个团。这些敌人正在窥视红军的一举一动，随时都有增援赣州的可能。把攻取赣州的“宝”押在敌人不增援上，显然是不现实的。
但是，中央局和中革军委的一些领导人坚持要打赣州，并严厉批评毛泽东等人的意见是“不了解夺取中心城市的意义”，是“对中心城市之夺取的过分恐惧而产生的右倾机会主义观念”。他们说，只要打下了赣州城，把中央工农民主政府迁移到那里，就可以说是实现了“一省数省的首先胜利”。
一月十日，中革军委发出了《关于攻取赣州的军事训令》。《训令》对当时的政治形势作了过分夸大的估计，认为“反革命国民党军阀的统治”已经处于“动摇衰落而加速崩溃”的境地，他们“继续进攻革命”只是“统治阶级欲挽救其死亡”。
从这一错误的估计出发，《训令》提出了中央苏区和中央红军的任务：
第一，建立巩固的革命根据地，努力向外发展，以争取一省数省首先胜利，趁着目前有利革命发展的时机，坚决地取得苏区临近较大城市——赣州。
第二，继续着一九三一年的工作，贯通闽赣苏区。目前应该更进一步地贯通湘赣苏区，造成以赣州为中心联系到湘赣闽赣的广大版图，进而威胁吉安向北发展，使革命发展更迫近夺取一省数省首先胜利的前途。
《训令》对攻打赣州作了具体的军事部署，把主力红军和地方武装分为主作战军、支作战军和机动部队三大部分：
主作战军由红三军团、红七军、红一军团的红四军组成；红七军一部分为攻城部队，一部分为监视部队；红四军为地方工作部队；任命军委副主席、红三军团团长彭德怀为前敌总指挥。
支作战军由江西军区的七个独立师组成，主要担负警戒、打援等任务，以配合攻城部队夺取赣州，任命陈毅为江西军区总指挥。