许舟停下脚步。
他心中疑惑，难道自己被发现了？不可能，自己离了数丈距离，对方怎么可能发现自己？而且，对方所看的方向，并不是自己这边。
许舟思忖，或许是这中年汉子想诈出偷偷跟踪的人，虚空索敌。
下一刻，青竹扁担应声坠地，中年汉子反手抽起丈二竹竿，筋肉虬结的双臂抡出满月弧度——竹制扁担如长矛般破空而去，却在触及黑暗时诡异地消弭无声。
巷子里一片寂静，仿佛扁担已遁入虚空。
许舟伏在鸱吻脊兽后凝神屏息，心中一惊，他左看看右看看……扁担去哪了？难道那巷子里还真有其他人？
却见那破空竹矛竟自幽冥折返！
贩子面色一变，仓皇举起木箱格挡，陶炉迸裂的脆响混着竹片爆裂声炸开。飞溅的瓷片在月光下划出银弧，待尘雾散尽，只见贩子虎口崩裂踉跄后退，青石板上蜿蜒着猩红血珠。
巷子里真的还有其他人！
许舟有些摸不着头脑，这巷子中的另一人是谁？
他有些糊涂了，这人都从哪冒出来的啊！
此时，巷子里忽有金铁交鸣之声渐近，一个一人高的黑色影子一步一步从黑暗中走至月光下，许舟瞪大了眼睛，走出的竟不是人，而是一尊样貌古怪的黑色精怪。
暗紫色躯体似铁铸牛形，遍体倒生的猬毛刺如玄铁剑戟，随走动发出金属摩擦的锐响。
六只猩红眼球分嵌肩胛两侧，额间独角缠绕青黑色鬼火。
背生蝠翼却无血肉，骨骼缝隙中渗出腐绿色毒液，铁翼割裂阴云时，竟发出婴儿啼哭般的尖啸。
最骇之处是胸腹裂开的三重巨口，利齿交错如绞肉机，咀嚼时会喷出黑雾。
中年汉子瞳孔骤然收缩，喉间滚出破碎的颤音：“这…这怪物！”
说罢，他转身便跑。
那玄铁铸就的魔物振翅腾空，蝠翼骨刺刮擦瓦片迸溅火星，始终如影随形缀在猎物三丈之后。
许舟藏身飞檐斗拱间，眼见汉子在蛛网般的巷道里左突右撞。粗麻衣襟早被冷汗浸透，胸膛剧烈起伏似破旧风箱，却始终甩不开屋顶上优雅腾跃的魔物——那精怪六足踏过屋脊如履平地，倒生猬毛割裂夜雾发出细密铮鸣。
许舟不敢靠得太近，只能远远跟着。
却见那汉子跑了许久，已是喘不过气来。
"锵！"
寒光乍现，濒死的汉子猛然抽出袖中短刃。刀刃映着魔物猩红复眼，竟在青砖上拖曳出断续火星。
精怪歪着头颅静静审视猎物，似在思索自己该如何处理对方。额间鬼火忽明忽暗，三重獠牙巨口流下的毒涎已将屋瓦蚀出蜂窝孔洞。